津幡小学校に集う。

おととい、FMラジオで「キャロル・キング」特集を聴き、
僕の心に「友人」というキーワードが浮かんだ。
そこで、選んだ「今日の一枚」は、
津幡小学校前で「あいさつ運動」をする学童達のスナップ。
きっと彼等はクラスメイト…友人達だ。

さて「キャロル・キング」である。
彼女は、アメリカの音楽界を代表する歌姫の1人であり、
数えで70歳、「古希」を迎えた今も現役で活躍中。
だが、現在のポジションを得るまでは紆余曲折。
プロになって間もなく妊娠・出産のために表舞台を降り、
曲作りの裏方に徹して、当時の夫と共に全米No.1ヒットを輩出。
ところが「ザ・ビートルズ」に代表される“イギリスの侵略”によって職を奪われ、
同時に私生活も破綻。
一旦は都落ちするものの、女性シンガーソングライターの先駆けとして復活を果たす。
まるで、うららかな陽だまりの様な歌声は、苦労を重ねて辿りついた境地だ。

特集の最後に流れた「You've Got A Friend」に心が震え、
不覚にも落涙してしまった。

『落ち込んで、悩んでいるとき。全てが上手くいかず慰めが欲しいとき。
　目を閉じてわたしの事を考えて。
　そうすれば、わたしはすぐに飛んで行く。　心の闇を明るく照らすために。
　もしも、頭上の空が暗く雲がいっぱいになったなら。
　あの北風が吹き始めたなら、顔を上げ、大きな声でわたしの名前を呼んで。
　すぐに、わたしがドアをノックする音を聞くだろう。
　冬でも、春でも、夏でも、秋でもかまわない。
　呼んでくれさえすれば、わたしはすぐに飛んで行く。
　You’ve Got A Friend.　君にはかけがえのない友がいるんだ。』
（原典:You've Got A Friend-Carole King／意訳：りくすけ）

かけがえのない友。
それは人であっても物であっても、形のない何かであってもいい。
「キャロル・キング」の場合は「歌」。
どんなに大変な時も捨てる事のなかった音楽こそFriendだったのかもしれない。

僕の場合…複数あるような気がする。
一つに絞れないのは、浮気性のためだろうか？
ただ、学び舎に通っていた当時の「思い出」は、間違いなくその一つだ。