万博制覇

　愛知県瀬戸市の61歳の主婦が上海万博のパビリオンなど全373施設を「制覇」したというニュースを読んだ。

　この女性は上海万博「全184日間皆勤」を目指して、約５カ月前から上海に移り住んで、上海万博の魅力を伝えようと、ボランティアガイドとして会場に通っているのだそうだ。すでに184日分の入場券は入手しているとのことだ。彼女は05年の愛知万博で全185日間通い続けたそうだが、今回は５月１日から38日間でパビリオンの他に公園やイベント広場などの全施設を回ったようで、「万博ママ」と親しまれていると記事は伝えている。

　万博にはまったく関心のない無粋な私にとっては、感心するよりも何とも呆れてしまい、失礼ながら「奇人」にも思えてしまう。準備のためなのか、５ヶ月前に上海に移住し、全期間中滞在して会場に行くとは、主婦とは言うが、いったいどういう身分なのだろう。体力もさることながら、よほど時間とカネとに恵まれているのではないだろうかと下種の勘ぐりをして、結構なことですなあと思ってしまう。私にはとても理解できないが、万博の「魅力」か「魔力」とか言うものがあって、それに取り付かれているのだろう。

　人によって人生の目的やエネルギーを集中することはさまざまだから、別に万博に熱中する人がいても不思議ではないが、この女性の場合は並外れていて、大方の常識を超えている。「全184日間皆勤」することにどれほどの意味があるのだろう。ギネス世界記録にでも申請するのか知らんと思って調べてみると、この女性、やはり万博観覧の世界記録保持者なのだそうだ。いやはや。