雲雀

　戦後、私達の家族は滋賀県大津市に移り住んだ。琵琶湖の西岸、比叡山の山麓で、天智天皇の志賀の都のあった辺りだ。現在は「開発」が進んで、すっかり様相は変わってしまったが、当時は春には小麦が、秋には稲が稔る田園地帯だった。春の陽光のうららかな頃、ぶらぶらと小麦畑の畦道を歩くことがあった。今では小麦などはほとんど見られなくなったが、あの頃は美しい緑色の絨毯が広がっているような中を歩くのは、少年時代のささやかな楽しみだった。

　そんな時、空には雲雀が高い声で囀るのが聞こえる。見上げると遥か高みに雲雀が空中停止しているようにして、チーチクとけたたましく囀っている。自分の縄張りを宣言しているのだそうだ。じっと見ていると、やがて鳴き止み石が落ちるように一直線に小麦畑の中に降りて来る。雲雀は小麦の株の根元に巣を作っているのだが、外敵を警戒して、巣からかなり離れた所に降りてから、ひょこひょこと巣に近づいていくらしい。しかし飛び立つ時は巣のあるところから舞い上がるようで、それを見定めて巣を見たいものだと思ったが、当時の私はその土地ではよそ者だったから、農家の人に叱られるのを恐れて畑に入ることをしなかった。現に私の幼い弟やその仲間の女の子達は苗代の稲の苗をきれいな草だと思って摘み取っていて、持ち主に怒鳴られ追いかけられ、血相を変えて逃げ帰ってきたと母から聞いたことがあった。そんなことで、私は一度も巣や卵、雛などを見たことがない。

　雲雀が空高く舞い上がっているのを揚雲雀と言うが、その言葉を聞くと思い出す詩がある。

　　春　の　朝
　　　　　　　
　　　　　　　　ロバート・ブラウニング　　　　　　　　

　　 時は春、　　　　　　　　　　　　　
　　 日は朝、
　　 朝は七時、
　　 片岡に露みちて、
　 　揚雲雀なのりいで、
　　 蝸牛 枝に這ひ、
　　 神、そらに知ろしめす。
　　 すべて世は事も無し。 　　

　上田　敏（1874～1916）の訳詩集である「海潮音」(明治３８年、１９０５年)に収められている詩の１つ。若い時には岩波か新潮かの文庫本のこの詩集を愛読したものだ。彼の訳詩はほとんど創作かと思われるほどのものとして有名で、私の亡父が生まれた年、１００年以上も前のものとは思われない。他にもポール・ベルレーヌの「秋の日のヴィオロンのためいきの身にしみて・・・」や、カアル・ブッセの「山のあなたの空遠く『幸』住むと人のいう・・・」など愛唱されてきたものがある。この「春の朝（あした）」も有名で、当時の私は好きで暗誦していた。

　今朝、近所の稲荷神社の森で鶯が囀っている声を聞いた。この春初めてだ。いつ聞いても美しい声で、春の訪れを実感させられる。雲雀の囀りも、もう一度聞きたいものだと思う。雲雀の声を聞くと春の陽光の暖かさを感じる。

吉野（２）

　バスの駐車場から歩いていくと、やがていろいろな店がある。両側に軒を連ねているところもあり、どの店も時代を感じさせて、寺の門前町と言う感じである。さまざまなものを売っているが、やはり最も多いのは、特産の吉野葛やその製品、柿の葉寿司で、何軒もある。その他にはさまざまな佃煮や和紙などもある。食事処も多い。観光客が多いのは桜の季節だろうから、１年の稼ぎをこの時期にしてしまうのだろう。

　吉野葛の店。






　吉野葛の根。葛藤と言うようで巨大なものだ。葛は蔓性のマメ科植物で山の斜面などにはびこり、紫色の花をつける。戦争中だったか戦後だったか、食糧難の時代にこの蔓を集めて出した記憶がある。もっともどのように加工されたのかは知らない。純粋の吉野葛は高いもので、売られているものの包装紙の裏の成分を見ると、「葛藤　甘藷澱粉」と書かれている。安い菓子に使われているのはおそらく芋の澱粉ばかりだろう。


　柿の葉寿司の店。大きな業者の工場製(？)のものを扱う店と、自家製の店とがある。おやつ代わりに自家製のものを２回買った。店によって少し味が違っていたが、どちらも美味かった。柿の葉には殺菌作用があると聞いた。




　手漉き和紙の店。手漉き和紙も吉野の特産品。


　佃煮を売る店。いろいろなものがあるが、試食するとまずまず良い味だった。


　陀羅尼助丸(だらにすけがん)の店。陀羅尼助丸は古来有名な大和地方の和漢胃腸薬で、関西地方とその周辺では家庭常備薬、あるいは修験者(山伏)が持ち歩く薬として知られていたと言う。黄檗(オウバク)を主成分とした苦い丸薬で、修験者はこの丸薬を口に含んで、その苦さで眠気を払ったと言う。前に人にもらって服用し効き目があったので買った。家に帰り食後に少々胃がもたれたので呑んだがよく効いた。




　藁製品の店。


　吉野杉の店。吉野町は吉野杉の集散地として発達した歴史を持ち、吉野杉は銘木として全国に知られたとのことである。端材を加工して作る割り箸の生産も盛んだそうだ。この店に入るとまな板等の杉材加工品が並べられ、店内に爽やかな杉材の香りが漂っていた。



　各店の店先や庭先に活け花や鉢植えを置いてあるのは風情があり、ゆかしい心遣いを感じた。
　ミツマタ

　コブシ

　ミツバツツジ

　シャクヤク

　ヒメコブシ

　リキュウバイ

吉野

　奈良県吉野町に桜を観に行った。
　
　吉野町の一部は吉野熊野国立公園に属していて、吉野と言うとずいぶん奥深い所にあるように思っていたが、バスで行くと道路が良く渋滞もなかったので意外に早く着いたから、５時間ほどゆっくり散策することができた。山の斜面に群生する桜は「千本桜」として知られていて、下から下千本、中千本、上千本、奥千本と開花する時期が順次ずれていき、かなり長い間楽しむことができるようだ。あいにく開花時期にはまだ少し間があるようで、下千本、中千本でまあまあと言う開花状態だった。上千本から上は時間の都合で行かなかったし、おそらくまだ咲いていなかっただろう。

下千本にある駐車場で


下千本の桜




　吉野は日本歴史の中でも古くから知られていて、吉野町の公式サイトには次のような記述がある。

　 「吉野」は、古くは古事記、日本書紀、万葉集にも記述があり、歴史の大きな舞台にも幾たびか姿を現してきました。後に天武天皇となった大海人皇子が壬申の乱の前に吉野に身を潜め、平家を討った源義経が兄頼朝に追われて吉野に逃げ込み、北条幕府を倒して建武の中興を遂げた後醍醐天皇が南朝の拠点として選んだのも吉野です。

　都からそれほど遥か遠く離れていると言うほどではないが山深い地なので、吉野は身を潜めるのに都合が良かったのだろう。いつの頃から吉野と言えば桜と言うことになったのかは知らないが、人形浄瑠璃や歌舞伎の演目に「義経千本桜」と言うのがあるから、かなり古くから知られてはいたのだろう。

　金峰山寺蔵王堂(きんぷせんじざおうどう)。国宝。古来の山岳信仰に基づく仏教の一派である修験道の根本道場。木造古建築としては奈良東大寺大仏殿に次ぐ規模と言われる。




境内にある神社。久富大明神と言う。


　この近くに義経が静御前と過ごしたと言う吉水神社もあるが行かなかった。

　中千本あたりで昼食にした。桜はまだあまり咲いてはいなかったが、満開になれば見事だろうと想像した。




　吉野の桜と言うと、その名からソメイヨシノを思うが、ソメイヨシノ（染井吉野）は、明治期に東京染井の植木屋から売り出されたエドヒガンとオオシマザクラの雑種で吉野とは関係がない。今では全国に広がっているが歴史は新しく、樹齢も短い。時代劇の花見の場面などの桜は皆ソメイヨシノだが、実際にはエドヒガンザクラか何かだったのではないか。吉野にもソメイヨシノがあるのかは知らないが、多くはヤマザクラである。ヤマザクラは花の前に葉が出る。




シダレザクラ(枝垂桜)もあちこちで見られた。
　　

　いつの時代からこのような［千本桜］（実際には数万本と言うことだが）と言われるようになったのか、同行した卒業生が説明板で見たところによると、参詣者が桜の苗を買い求めて、それを寄進のために植えたものが増えていったのだそうだ。ヤマザクラが多いから、明治以前のことなのだろう。

携帯電話

　朝、駅の喫茶店で朝食を食べていると、店の隅の方から携帯電話で話している女性の声が聞こえてきた。その方を見ると中年の大柄な女性が話していた。内容までは分らないが何か打ち合わせをしているようで、店内は静かだから少し調子の高い声がうるさく、最近はこのように人前でも大きな声で話す者は少なくなっているから、無神経だなあと疎ましく思った。午後は昼食後にコーヒーが飲みたくなって喫茶店に入った。しばらくすると若い男性が立ち上がって店の外に出て行きしばらくして戻ってきたのを見ると、手に携帯電話を持っている。中年の男性が座っている前に戻ったから、相手の前で話すのを遠慮して外に出たのだろう。これが普通のマナーだと思う。

　携帯電話(携帯)の使用者の人口は相変わらず増加しているようだ。私も持っているが、メール機能を扱うことを敬遠して、電話としてしか使っていない。それも家に置きっぱなしのことが多く、人と待ち合わせした時に、相手から掛けられても役に立たず、何のために持っているのかと冷やかされることがよくある。近ごろの携帯はますます多機能になっているようで、余計に私には縁遠いものになっている。

　喫茶店などで見る若い女性の多くが、タバコとライター、化粧品の入ったバッグ、そして携帯の「3種の神器」を持っている。特に携帯は若い人達の必需品になっているようで、街頭、店内、車内、至る所で見かける。

　３月５日付の朝日新聞の「天声人語」に、巨大な魚が釣り糸に掛かると必死の格闘を強いられることになり、「どっちが釣られているんだか、分らない」と言う作家の開高健氏の言葉を引き、「よく似た思いを、道具に対して抱くときがある。昨今ならさしずめ１億台に迫った携帯電話か。仕事の連絡、遊びの誘い、その他もろもろ、どこにいても追いかけてくる。多くの人が２４時間の臨戦態勢だ。使っているのか、使われているのか、分らなくなってくる」と書いている。

　そのような感想を持つことになるような光景は至るところで見られるし、苦々しい思いをさせられることも少なくないが、今では特に若い人達にとっては、携帯は話すよりも見るもののようで、車内や喫茶店などではひたすら携帯のディスプレーを見つめている光景をよく見る。男性より女性の方が多いようだ。以前、ある駅に電車が停車してドアが開いたら、若い女性が５、６人、全員携帯の画面を覗き込みながらすーっと乗り込んできた。皆目を見開き、無表情な何か魂の抜けたような様子で、以前人気のあった香港のテレビドラマのキョンシーのような薄気味悪い感じさえした。このような姿を見ると、携帯に取り付かれてしまっているようにも思われ、携帯がもたらす、一種の麻薬中毒のような病的な側面を見るような気がする。

競馬場

　初めて競馬場に行った。馬券を買ってレースを見るつもりはなく、かねてから一度競馬場と言う所も馬も見たかった。それにこの阪神競馬場は桜がきれいだと言われているので、それも見たかった。

　この競馬場は何年か前に大改造された、関西でも有数の大きな規模のもので、非常に立派な建物が造られている。最寄りの電車の駅を降りると国道の向こう側に見える。以前は競馬開催日には道路を渡ろうとする群衆で大混雑していたが、今では駅から地下道で通じている。

　地下道に通じるエスカレーターを降りて少し歩いたところに、馬の人形の置物がある。競馬場に向かう人がこの人形の頭を撫でていく。「当たりますように」というまじないらしく、痛いところを撫でると治ると言う信仰のある「おびんずる(賓頭盧)さま」のようなものなのだろう。


　巨大な建築物である。競馬場と言うイメージから遠い。この裏側に広いコースがある。


　馬が見たいので、とりあえず競馬好きの卒業生が教えてくれたパドックに向かう。観客が出走前の馬の状態を見てチェックするところである。

　
　出走時刻の３０分前になると、厩務員に伴われた出走馬が入ってきて、パドックを回り始める。競馬新聞を手にした観客が赤いボールペンなどでチェックしている。熱心なものである。






　馬という動物は美しいものだ。何か気高い感じさえする。内田百はある随筆の中で「動物の顔の中で、牛の顔は大儀そうであり、馬の顔はばかばかしいが、見ていても別に腹は立たない」と書いているが、これは当時市中で荷車を曳くなどの使役に使っていた駄馬のことを言っているのだろう。私も駄馬を見たことはあるが、ばかばかしい顔をしていると言うよりは少し物悲しそうに見えた。しかし競走馬のサラブレッドなどになると、顔つきには品位があり、体型は惚れ惚れするほど素晴らしい。






　親子連れの観客がかなりいる。昔ならちょっと考えられないことではなかっただろうか。有名な武豊騎手以来、顔立ちの良い騎手が多くなり、女性の競馬ファンが増えたのだそうだ。


観客席。


　「各馬一斉にスタートしました」という瞬間。
　
　
　初めは団子状だがやがてばらけて来る。観客の一喜一憂が始まるのだろう。

　
　懸命に走る姿を見ていると何だかいじらしく思えてもくる。

　
　一頭が抜け出す。そのままゴールインすると場内にはどよめきが起こる。




　
　競馬場には競馬のための設備だけでなく、公園や遊園地のような設備もあることを初めて知った。たくさんの親子連れが来ているが、どうやら競馬がお目当てでなく、ちょっとしたピクニックに来ているような様子だった。

　噴水や花壇があって、小さな子どもが楽しそうに駆け回っていた。




　スタート地点を見下ろすような、土を盛り上げて芝生を植えている場所があって、たくさんの人達がいたが、皆が皆走っている馬に目を向けるようでもなく、シートを敷いて弁当を食べたり、寝転んだり話したりしている。はしゃいでいる子どもも多い。




　スペースキッズという子ども達のための遊び場もある。大勢の子どもが賑やかにはしゃいでいた。平日には無料で入場できるので、幼稚園の子ども達がよく遊びに来るということだ。


　　スペースキッズでは、桜は７、８分ほど開花していたが、他の場所ではまだほとんど咲いていなかった。４月８日の日曜日には桜花賞と言う大きなレースがあるが、そのときにはおそらく満開になり、レースの名称にふさわしいものになるだろう。ただし、徹夜で開門を待つ人もいて、大変な人数の観客が押しかけて、身動きもできないようになると言う。桜と馬の取り合わせも見たいものだが無理な話のようだ。

黄砂

　昨日の午後、黄砂が来たような空の気配だったが、今朝外に出てみると、空はどんより曇っていた。

西のほうの山は、ぼんやりとかすんでいる。
　



北の方の高台にある集合住宅。


南の方に見える、私の住んでいる市で最も高い高層住宅。


　気象庁の黄砂情報（http://www.jma.go.jp/jp/kosa/）を開いてみると、特に西日本で多く観測されている。1週間ほど前から韓国ではかなり多いようだった。韓国は毎年被害が大きいらしい。


　黄砂は中国西部を含む東アジアの砂漠地帯や黄土地帯で強風のために黄砂粒子が舞いあがって東に流れ、各地に降る現象だ。

　　http://www.data.kishou.go.jp/obs-env/kosahp/4-4kosa.html

　２月の末に中国西北端の新疆ウイグル自治区のウルムチの東１２０キロのところで１２級と言う最大級の砂嵐のために６両編成の列車が転覆し、４名の死者と１００人以上の負傷者が出たそうだ。
　新華網日本版

　日本では想像つかないスケールの強風で、こういう強風が原因で黄砂現象が起こるようだ。日本では春に多く、去年は４月６日にかなりひどい黄砂が見られ、大阪ではビルがぼんやりと煙っていた。

　今朝の新聞には「記録的な暖冬の影響で中国大陸も例年より暖かかったため、砂が舞い上がりやすくなっている。今春の黄砂は期間も長く、量も多そう」という気象情報会社の予報担当者の談話が載っていた。

午後にはますます濃くなった。太陽もぼんやりしている。


大阪で。