団塊の世代

７０年代の近未来小説であるから、今読み返すと興味深い。

著者の言ってることは概ね当たっているので、予測は正しかったわけだ。
私はジェネレーションＸなので、団塊の世代は私よりずっと年上であり、丁度
私の上司の年代か。団塊ジュニアが私たちの後輩くらい。この小説の主人公達は
みなババを引いてしまった団塊の負け組みであるが、なぜか私の知り合いは
ラッキーな勝ち組団塊ばかりである。

「生涯お金に困らない」というのが、私の知る団塊勝ち組。不況といったって
彼女らにとっては、これまでブランド物の財布に十万も払ってたのを半分
くらいので我慢するとか、年に二回は行ってた海外旅行を一回に減らすとか
その程度。出もどりやパラサイトな団塊ジュニアを養う経済力は充分だし、
息子夫婦の新居としてマンションを買い与える余裕もある。それに対して
我々ジェネＸは、子供たちにはサッサと独立してもらい出もどらないよう門
を固く閉じておかないと、自分たちの食い扶持だってあぶない。うちは子供
がいなくて、つくづく良かった。

日本人が富と貧の両極に分かれてきたように、団塊もハッキリと勝ちと負け
に分割していくのではないか。前に里帰りした際、勝ち団塊と銀座を歩いて
いて、ウィークデイの日中の高級店で買い物をする中高年の多さに驚いた。
不況といったって、この程度なのだ。この人達は、「節約してひと月の食費を
一万円に」などという主婦雑誌を読む人々とは全く違う人種といえる。
これまで維持してきた生活レベルを下げることはできないし、下げる必要も
あまりない。

いろんな統計で言われているが、団塊世代が老年に達した時に人口に占める
割合が１５％以上になるというのは、疑問である。彼らは私生活を犠牲にして
モーレツに働いた世代なので、健康に不安があり実際には定年を待たずに
亡くなったり、余裕のリタイアと思った矢先に急死したりと、結構減って
いるのも事実だ。このあたりは、増えすぎた野生動物が頂点に達すると、自然
淘汰の力が働いて減少に向かうのと似ている。ワイオミングのバイソンみたいな。
このぶんだと、団塊が老年に達するころにはかなり減って、予測よりはるかに
少ない人口になるのではないだろうか。

それでも多いことには違いないので、今後は団塊勝ち組を対象としたレジャー
関連や、葬儀関係ビジネスの成長が見込めそうである。