羽生善治論 加藤一二三 角川新書

　著者の加藤九段は現在72歳。十八歳でＡ級八段になり、以来50年間Ａ級に在籍した天才棋士である。その天才がこれまた天才の誉れ高い羽生善治九段を論じたものである。本書で話題の羽生九段は、名人戦で森内俊之名人に挑戦中だが、現在１勝３敗で瀬戸際に立たされている。タイトル獲得には３連勝しなければならず、これは至難のわざと言わざるを得ない。名人戦挑戦者リーグでは圧倒的な強さでここ三年挑戦者になったが、過去二回は森内名人に圧倒されている。とりわけ昨年は他の棋戦で絶不調だった森内名人に負け、将棋の難しさを痛感させた。
　加藤氏によると、これは羽生九段の対局数が多すぎて大事な名人戦に焦点を合わせられないからで、その点森内名人は羽生に比べて対局数が少なく調整しやすいと述べている。どの対局にも全力投球で手を抜くことが許されない立場であるから、羽生九段も苦しいだろう。
　本書を読んで、一応羽生九段のことをいろいろ書いているが、結局印象に残るのは、加藤氏自身がどれだけ偉大な棋士であるかという自画自賛である。羽生が対加藤戦で放った名手を、卑しくもプロであれば誰でも思い浮かぶ手である等々。加藤九段の若いころは大山康晴名人の全盛時代で、なかなか勝てなかった。その後中原誠名人の時代になって、また勝てなかった。そういう不運を背負ったが、一度名人戦で中原を破って名人位を獲得できたことは棋暦に花を添える慶事であった。
　その加藤氏は、敬虔なカソリック信者で対局中に讃美歌を口ずさむ。また、空咳を大きな音で傍若無人に連発する。対局中相手の後ろに立って将棋盤を眺めることもする。また対局室でのおやつの食べ方も尋常ではない。沢山食べるのである。食事もすさまじい量を召し上がるようだ。それで今も健康と言うのだからすごい。故米長邦夫九段はそういう加藤氏の立ち居振る舞いが大嫌いで、よく喧嘩をしていた。でも加藤氏は本書で米長九段の将棋を熟慮型の本格派とほめている。感情的にならず冷静な分析をしている。天才と言われる所以であろう。以前、近所の野良猫にえさを与えるので猫が寄ってきてその悪臭に悩まされていると、近所の住人が加藤九段を訴えたというニュースが話題になったこともある。これも宗教者の面目を表したものだろう。猫にエサをやって何がいけないんですかという感じだろう。近所の人にとっては、かなりの難敵になるであろうことは十分予想できる。
　そういう突き抜けた感じは本書に横溢している。