信仰の現代中国 イアン・ジョンソン 白水社

　出版元の白水社は全体主義国家に生きる庶民の日常を描いたり、反権力の活動をする人間を描いたりという内容の本を多く出版しており、私の好きな本屋である。本書の副題は「心のよりどころを求める人々の暮らし」で、中国の庶民の宗教事情をルポしたものだ。内容は習近平が主席になった頃で、今から10年前のものである。2012年の春節から一年間の出来事を追っている。内容は七部構成で、中国の伝統的な暦に基づく二十四節季（「啓蟄」「清明」など）に振り分けられ、それぞれが「北京」「山西省」「成都」「しきたり」「実践」という五つのテーマに分けられている。

　「北京」の各章では、聖なる山である妙峰山への参拝客にお茶をふるまう香会を営む倪家、「山西省」の各章では、都市化の進む農村地域で道教の音楽を奏で、儀式や占いをする李家、そして「成都」では精力的なプロテスタントの牧師であるワンイーのことがそれぞれ取り上げられる。本書によると中国には仏教徒と道教徒がおよそ二億人、プロテスタントが5000万から6000万人、ムスリムが2000万から2500万人、そして約100万人のカトリックがいるという。合計すると３億人が信仰をもっていることになる。これ以外に、何らかの形の道教や民間信仰を行う人々が１億7500万人いるというから相当な数である。

　Uチューブなどで、中国農村散歩的なものが盛んに投稿されているが、貴州省の市場などで、「算命」（占いのこと）と書いた看板を掲げて商売しているのをよく見かける。貧しい生活の中で、自分の人生を気に掛ける人々がいかに多いかがわかる。江沢民時代に法輪功が弾圧されてから、宗教に対する締め付けが厳しくなったが、依然として魂の救済を求める人間が多いのは事実である。しかし共産党は信教の自由を認めておらず、法令で宗教は政治と結びつくべきではなく、国に規制されるべきものだと明確に定めている。地下の活動は黙認されるかもしれないが、違法である。外国の組織と関係を持つことも同様に禁じられている。

　中国共産党としては宗教は伝統的な儒教や道教由来の者は大目に見て黙許する傾向があるが、キリスト教に関しては厳しく抑え込んでいる。先般キリスト教会が当局によって破壊されるニュースを見たが、ひどいものである。従って未登録のキリスト教はマンションのような建物に拠点を置かざるを得なくなっている。これは習近平がキリスト教に敵意をいだいているという証明だと断定はできないが、仏教やその他の伝統的な宗教よりは厳しいことは確かだ。事実2016年に習近平は、宗教の中国化を求める会議の議長を務め、主流宗教を支持するのは、それらが中国の伝統的価値体系の再生に明確に結びついている場合に限定するという立場を明確にした。

　それもあってか、牧師のワンイーが2018年12月妻のチアンロンとともに逮捕され、教会も閉鎖された。妻は半年後に解放されたが、ワンイーは19年12月に禁固9年の刑を受けたという報告が訳者あとがきに書かれている。ちょうどキリスト教会が破壊される時期と符合する。習近平は何が何でも体制維持が大事で、それ以外のことは考えていない。今の地位を維持するために命を懸けている。逆に転落すれば、待っているのは死であるから生きてる間はこの圧政は続くであろう。しかしコロナ禍という難敵が彼の行く手に立ちはだかる可能性がある。相手はウイルスゆえに宗教弾圧・人権弾圧のようにはいかない。見えざる敵、いわば透明人間と戦うようなものだ。目が離せない。