国民の義務

　国民には三つの義務がある。憲法２６条の普通教育を受けさせる、同２７条の勤労、同３０条の納税とある。納税は憲法で「納税の義務」を規定し「法律の定めるところにより納税の義務を負う」とされる。教育も勤労もそれぞれの法律により義務として課せられる。

　私的には教育と勤労はその義務を一応果たしてきた。しかし、１８歳から続く納税義務は逝くまでは背負うことになる。国を維持発展させるためには税金は欠かせない、学校の社会科で教わる納税義務の理由、そして正しく収めなさいとも教わる。その時、税金の使いみちは習ったが、その使い方の心構えを聞いていない。無駄に使わないことは「公務員の重要な義務」くらいは教科書に書き添えてほしい。

　そんなことを思いながら昨年分の確定申告書を提出に行く。あいにくの雨の日だが駐車場は満車、しばらくその入口で待つ。申告期日前に多くの人が、と思ううち数台分が出口へ向かった。館内で申告書提出コーナーに向かったのは一人で、他の方は納税相談の表示された階へ上られた。

　「この還付金は１カ月半くらいでご指定の口座へ振り込まれます。ご確認ください」と窓口担当の人。これまでの申告書を黙って受け取り、黙って控を差し出すのと違い、気持ち良い応対に義務とはいえ納税の印象が変わる。還付金の使途は決定済み。