駅の改札口で

　ＪＲ山陽本線の岩国駅。橋上駅になって昭和のイメージは途絶え都会センスあふれた駅舎に変わっておよそ７年が過ぎた。広島シティネットワークの西側の拠点駅で、瑞風も停車（来る１月２６日）する主要駅。とはいえ、私は新駅になって見送りや出向かえが主で、利用したのは２年前の下車１度だけ。

　先日、帰省する孫を迎えに出て改札の見えるところでしばらく待った。なんとなく駅を利用する人の流れを眺めていることに気づいた。やはり旅行姿の人が多いのはこの時期ならではのことだろう。そんななか迎えの人もちらほら目に付く。駅の東西を結ぶ通路を利用する人も多く、橋上化されたメリット、地域の人には便利になった。

　改札の横に電車の運転席を模した小さな模型がある。これには二つの窓がくりぬかれその上部に行先岩国駅の表示がしてある。窓から顔をのぞかせて来岩記念写真を撮ってもら結構な人数の子どもさんを見かけた。中には親子で撮ってもらう場面もあった。撮ってもらうポーズはみんな違うが、同じなのはみんなスマホカメラでパチリ、昔の記念撮影のような重厚さは全くない。

　私が現役のころには広島～岩国間はおよそ１０分間隔くらいで走っており、広島への外勤など時間を気にせずに利用できた。今はおよそ３０分に１本、便数は激減している。岩国駅起点の岩徳線も厳しい状況にあるようだ。夜行寝台あさかぜで東京出張の頃が懐かしい。

　（今日の５７５）　若い人スマホかざして通り抜け

ヤツデと角ずし

　和風の門に「元祖　岩国寿司」と記された大きな提灯が掛けられている宿。その門に並ぶように花の咲いた大きなヤツデが、歴史ある感じの塀越しに覗いている。それを撮っている観光客から聞いた話。「この木に白い花が咲くころは、いよいよ冬になったと実感させる。常緑だが耐寒性があり日陰でもよく育ち、庭や玄関によく似合う」。
　
　この宿は「岩国寿司の宿　三原屋」。錦帯橋から大明小路を数百メートの所にある。宿の案内には「初代三原家は、岩国寿司を藩主に最初に献上したと言われ、その味の調合は代々当主にのみ伝えられてきました。三原家では、これまで八代に渡り、三百年以上その味を守り続けています」とある。

　岩国寿司は観光アピールで呼ばれる呼称で比較的新しい呼び方と思う。江戸時代には「殿様寿司」とよばれたそうだが、子どものころには「角ずし」と呼ばれていた。祭りや盆だ正月と言えば近所の家では角ずしを作っていた。我が家では１度に１５０個作れる寿司桶で大人数に対処していたが、懐かしい思いでとして残る。

　通り道に何カ所かヤツデの木がある。「おお花が咲いたか」くらいで通り過ぎていた。今回撮った写真をよく見ると乳白色の小さな粒が花だろうか、それが球のように固まり花になっているようだ。花に疎いので、散歩で見かけた花もブログに載ることはほとんどない。疎い疎いでなく花には少しは関心を持つようにしようか。

　（今日の５７５）　ヤツデの葉天狗のうちはそっくりに

途切れなかった

　風があり体感温度は気温よりも低いと思いながら歩いていると、大勢で発する元気な声が聞こえてくる。小学校の運動場からだということはすぐに分かる。運動場の見える方へ歩く向きを変える。体育の時間だろうか、２クラスほどの元気な児童の姿。全員半ズボンに白い上着、これが体操のユニホームか。

　両クラスとも長い綱を伸ばしている。その綱が間もなく回され始め児童が順に飛び始めた。しばらく見ていたが両クラスとも綱に引っかかることなく飛んでいる。半ズボンで冷えたからだが温まるだろう、そんなことを思いながら見ていた。通りがかった年配の女性が綱跳びを見ながら「元気がうらやましい」と笑いながら通り過ぎた。

　そこは７０年以上前に卒業した小学校、木造２階建ての校舎は鉄筋３階に変わり街の様子も大きく変わった。変わらないのは、講堂の外壁につけられた大きな校章は昔のままで、唯一形ある姿で残っている。新築の土地探しで、「建てるなら母校になるこの小学校の校区内」と決めた。そのため時間はかかったが、学校から５分のところに建てられ満足している。

　大きく回される綱の輪を次々にぴょんと飛んで去ると次が飛んで去る。動きは単調だが真剣に輪を乗り越えているのが、遠くからでもわかる。指導教師は冬仕様の支度で児童と対照的だが一人一人の動きに気を配っているようだ。誰が連続を止めるか、期待したがわずかな時間では見られなかった。

　（今日の５７５）　飛んで跳ね動く児童に冬日さす

マイナス０．８度の朝

　我が家は就寝中エアコンをオフにしている。就寝中は何ともいないが、セットした５時起床のアラームを止めるとき、伸ばした腕の感じから今朝は冷えているな、と感じた。その感は当たった。私の記録では今季一番の最低気温を記録した、その値はマイナス０．８度。昨日の朝より３度くらい低い。

　「Ｙ！天気」を開くと表示に「間もなく雪が降る」と出る。昨夜から雪が降りそうな風は吹かなかったのでどうかな、と思ったがこの感は当たった。空は良く晴れており、この寒さは放射冷却が助長しているかもしれない、日の出４０分前ころの東の空をオレンジ色のグラデーションが装い始めた。休日で通りはまだ眠っている。

　近所にどんなに寒くてもどんなに暑くても早朝に勤めに出かける方がある。今朝も東の空のグラデーションを背に軽トラが走って行った。ある物つくりの職人さん、新築し越して来られて何年にもなるが、言葉を交わしたことは数度くらい。奥さんは「朝が早いので」と言われるが愚痴っぽくない。今朝も軽トラの音が聞こえ一日が動き始めた。

　昨日の朝は半ズボン姿で登校する男児が何人かいた。さて今朝ならどうだろうかと伺うが今日学校はお休みで見れない。市内の中学校の制服はジェンダレスになった。部活に行くのだろうか２人の女子中学生、パンツ姿だった。インフルエンザが流行っている、防寒対策も兼ねた服装に気を配ってほしい。

　（今日の５７５）　マイナスの気温に押され上着足す　

お薦めの酒は

　先日、あるスーパーで声を掛けられた。「ご当地は初めてで、実家の父に酒を届けようと思っているですが、どれがお薦めですか」と初対面の若い夫婦に突然問われた。私がよほど飲兵衛に見えたのか、この高齢者なら美味い酒を知っているだろうと思われたのか、その辺は分からないが私に即答できる酒の知識はない。

　我が家にある日本酒は４合瓶が１本あるが、それの開栓はいつだったか覚えていないくらい家では飲んでいない。これまで多くの宴席に出たけれども日本酒の記憶はあまりない。そんな私の目の前には市内の二つの酒蔵のよく知られた銘柄の酒が積み上げられている。どちらも飲んだことはあり、自分の口にあうかどうかで選べと言われれば選択はできるが、この場合、それは出来ないだろう。

　「実家の父は日本酒だけ飲みます」という方への贈り物、そんな方へ飲まない私が推薦できない。ということで、二つの酒蔵について知っていることを話し、「二人からの贈り物ならお父さんは喜んで召し上がられますよ」と無責任な答えだが二人で選ぶことを薦めた。ほかにも酒蔵のあることは伝えた。

　特産のレンコンならこんなのが美味い、と少しは話せるが酒の選択には困った。と言って、そんなために日本酒を飲み始めるわけにもいかない。日本酒は飲む人によって味わいや美味さが違う、知人の日本酒党は銘柄につられるな、とよく言っていたことを思い出す。

　（今日の５７５）　息子らが選んだ酒の酔いふかし

どうしたらいい２例

　ポリスメールで高齢者の車による事故防止についての呼びかけはよくある。それは被害者の場合と加害者の場合の両方である。高齢による身体機能の衰えを示唆するものが多いと受け止め、自分の車運転ついても、歩行中についても事例を参考にしている。

　大型の宅配車が通れば道端に避けるくらいの一方通行の道路の速度規制は３０㌔。自転車よりも遅い速度の渋滞になった。その原因はシルバーカーが、道の中央より少し左を走行している。運転する者は安全に追い越すため自然渋滞になった、自分がその位置に達して始めて分かった。シルバーカー運転の人にそんな状況は分からないようだった。

　もう一例。同じ道路で前車が妙にゆっくり進む。その車が道の右側ギリギリまで寄って追い越したのは道の中央付近を走る自転車を避けるため。乗っているはやはり高齢の男性で運転はふらつき気味。私も前車に習おうとしたとき、自転車は止まりくるりと中央で向きを変え折り返し運転になった。ふらつきながらやって来る。右一杯に避けて止まりやり過ごした。

　運転するご本人は安全に走行しているつもりだろうが、後続の混雑状況が伝わっていないのだろう、と思うしかない。車を運転する者は徐行したり避けて停車したりして安全に通り過ぎる、出くわしたときにはそのくらいしか思いつかなかった。まあ、事故にならなくてよかった。

　（今日の５７５）　このくらいそんな気持ちが事故さそう

BLACK FRIDEY

　黒地の折り込み広告が続いている。そこには「BLACK　FRIDEY」の大きな文字が重なっている。いつから日本でも流行り出したんだろう。　ハロウインとクリスマスの間で１１月最後の木曜日は神の恵みに感謝する感謝祭、この日を祝い家族にも感謝の意を表し、実家に帰ってごちそうを食べながら一日を過ごし、ＮＦＬを観戦し、家族と時間を過ごす。その翌日がFRIDEY。

　よく分からないのだが、日本でいう正月や盆のような感覚という説明がある。折り込み広告やＴＶコマーシャルでの売り出しは、感謝祭に便乗しての大売り出しだろうか。すでに年末年始の購入品の宣伝は毎日のように見るが、明日の金曜日は追加の買い物の日になる。

　米軍軍属の人が、市内の別の地区から向かいに引っ越して見えて３年以上になる。引っ越しの挨拶に見えたとき、自己紹介メモを持参された。挨拶そのものがこれまでなかったことで驚いたが、日本文のメモに親しみを感じた。何とか日本語で通じるので挨拶もしやすい。

　そんな家の玄関ドアに１週間くらい前にクリスマスリースが飾られた。例年通りならもうすぐ経つと玄関への石段手すりにネオンの点灯が始まるだろう。最近はあちこちで見られ珍しくはないが、ほかよりひと足早い点灯に、遠い母国の皆さんを思う気持ちを感じさせる。

　（今日の５７５）　感謝祭世界平和も求めてよ

強い雨のお報せ

　車庫に入るまではそれほど雨足は強くなく推定数㍉くらいの雨量に思っていた。スマホには何度も「非常に激しい雨（５４mm/ｈ）の予測をお知らせします」と入っていた。ひどくならないうちに帰れたらいいが、そう思いながら運転していた。強くならなくて良かった、と思い玄関を入ったらすぐに雨音が急に強くなった。

　ドアを開けて外を見ると、雨の跳ね返りで路面付近は白く見える。スマホが鳴る、予測雨量の棒グラフは４０mm/ｈを示している。雨雲の状況を見ると我が家の上空に南北に長く強い雨雲が掛かっているが、その巾は狭い。これくらいなら強い雨域はすぐに通り過ぎるだろうと高を括る。強い雨音は数分で終わった。

　アメダスの観測値を見ると、強い雨音の１０分間の雨量は９㍉となっており、時間当たりに換算すればスマホ通知にあった予測雨量（５４mm）にドンピシャ、恐れ入った。予報はほんとかいな、そう思うこともしばしばある天気予報、南北に長く西から東へ急ぎ足の雨雲、これは予報通りだった。

　この雨でＪＲ岩徳線と三セクの清流線は一時ではあるが徐行運転で遅れが出ていた。日本だけでなく各国でも異常な降雨で多くの人命が失われおおきな被害も発生している。ＣＯＰ２９は終わったが、本当に改善は進むのだろうか。気候温暖化防止に対するトランプ次期大統領の行動が心配されている。同盟国日本の働きを期待する。

　（今日の５７５）　少々の雨量にゃ恐れぬ街にして

ゑびす祭り

地域の氏神様である椎尾神社の「ゑびす祭り」、コロナで神事以外は見送りの年があった。今年の祭りにひさしぶりに足を運んだ。石段を上らずなくていいように、商店街に臨時の社務所が置かれそこでお参りが出来る。園児や児童らの姿が最近になく多く、驚きと喜びが湧いた。

　神社関係者の方も「これほどの数の子どもの姿はひさしぶり」という驚いたような話しぶりだった。接待は車社会でもあり飲酒運転防止も兼ねてか、最近は粕酒でなく熱い生姜湯に変わった。富くじは３００円、今年収穫の「こしひかり」１．５㌔が当たった。屋台も賑わい、綿菓子には長い列ができていた。

　１１月２３日は新嘗祭の日。大昔のことを思い出す。中１の朝礼の時間、特攻帰りの担任が黒板に「新嘗祭」と書き、振り向いて「これが読めるか」と発した。「にいなめさい」と着席のまま発したら「どうして知っているのか」と問う。新聞で見た旨伝えたら「ちくしょう」と小声でつぶやいた。一番前の席の私はそれが聞こえた。

　午前中は獅子が通りを練り歩き賑わしていたという。頭をさしだし「噛んで」という子もいたようで、「噛まれると頭がよくなる」風習が残っている。神社関係の方が「昔は通りの向こうが見えないくらい屋台と人出でにぎわった」と話される。それは先日このブログに載せた「消えた商店街」の昭和時代のすがたになる。それでも大勢の子どもの姿に先行き明るさを感じた。

　（今日の５７５）　屋台には心はずます不思議あり

さくらねこ

　「ノラ猫」、飼育放棄された猫のことをいつからこう言う呼び方にしたのか知らなきが、こうしたネコを「野良や野良猫」と普通に呼んでいる。飼いネコと区別するうえでは分かりやすいが、ネコ側に責任があるように聞こえて気の毒に思う。

　気の毒には思うが、悪戯をされると追い払ったり、どうにかならないか、と思ったり話したりする。「あなたがネコを飼った経験がないから、ネコは可愛い、抱くと温もりを感じる」などと教えられるが、飼おうと思ったことはこれまで一度もない。捨てられていた５匹のコネ子が次第に大きくなり、最近は単独で姿を見せることも多く、臭いのある置き土産をしてくれる。

　近くの個人駐車場に掲示が出た。「この地区の野良猫の増えるのを防止するためＴＮＲ（不妊手術をして「さくらねこ」）にして放ちます」とある。対象５匹の写真とその特徴が記されて、掲示された人の名前と連絡先も書いてある。対象の中には親子もいるようだ。駆除ではないので生き延びれるが、ノラの状態は解決するものではない。

　ボランティアで公園などにいる野良ネコを「さくらねこ」にし放つ活動をする人のフェイスブックでの報告で、限りなく続く活動にように思え、飼い主の無責任を責める気持ちになった。しかし最近そのＦＢが更新されなくなった。活動が止まったわけではなかろうが、長く続くには苦労が多いのだろう。

　（今日の５７５）　野良と呼ぶネコの責任ゼロなのに