東北新幹線新青森延長の話

E926形「East i」が走行中に故障して止まり、早速笑えない状況になっていますが、今年の12月にはついに新幹線が青森へ到達します。とは言っても、隣の新青森ですけど。

なんで青森駅じゃないの？と思った方、これは青森駅の場所に原因があります。
元々、青森駅は青函連絡船との乗り換えのために、むつ湾に面した非常に海に近い場所にあります。
このため、青森駅より先にはレールが無く、津軽線／津軽海峡線へ入る列車は一度青森駅でのスイッチバックを余儀なくされます。（東北本線・奥羽本線側からの短絡線はあるので、トワイライトエクスプレスは入りません。工事などの理由で北斗星も入らないことがありました）
新青森より先に北海道新幹線としての将来の開業を控えているため、既存の青森駅に入るとスイッチバックが必要になってしまうか、車両基地などの移転が必要など工事費がかかりすぎるという判断だったのでしょう。

さて、その新青森駅なんですが・・・・まだ八戸延伸工事が終わったばかりの頃、その場所は奥羽本線のホームが1本あるだけの、田舎の無人駅でした・・・・。今回の延伸工事で改修が行われましたが、当時は本当にこんな所に新幹線の駅ができるのか？って感じだったのを覚えてます。写真を撮っておかなかったことが残念ですね。

さて、1つ気になることがあります。現在の八戸～函館で運行している特急「スーパー白鳥」「白鳥」は今後どうするのでしょうか？八戸～青森は第三セクターの青い森鉄道になる予定のため、当然運行はなくなります。しかし、津軽線／津軽海峡線に青森から入るためには、新青森駅を経由することはできません。となると、新青森発、青森スイッチバックで函館駅行きになるのでしょうかね？
車両的には789系だけで足りる（最近、785系の保留車二両を組み込んだので）ので、485系3000番台は配置転換でしょうね。「白鳥」が無くなり、「スーパー白鳥」だけになるのでは。

なんにしろ、今後の発表に注目したいですね。
E5系の愛称が「はつね」になるのかならないのかも興味のあるところですけど・・・・ちなみに私は「はつね」では投票してません・・・

表紙写真は八戸駅停車中のE2系「はやて」


八戸駅停車中の485系3000番台「白鳥」

青森駅停車中の789系「スーパー白鳥」と701系