ごめんね…… (十六)

　新一くん、元気ですか。

　突然にこんな手紙が届いて、さぞかしびっくりしただろうね。
考えに考えたあげくのことなんだ。君
にだけは、ぼくの気持ちを分かっていて欲しくて。
母さんに話しても、多分泣くだけだろうと思うんだ。

　いや、本音を言えば、母さんには知られずにいたいと思う。
こんな弱いぼくだなんて、絶対に知られたくない。
　お願いだ、新一くん。母さんには内緒にしていて欲しい。

　覚えているかい？　勿論覚えているよね、あのへび女のこと。
あの件で、唯一の親友だった君を失ってしまったんだ。

　君のひと言はこたえたよ。
そんな風に考えていたなんて、ぼくにはほんとに思いもかけぬことだったから。
　一時はね、君を憎んだりしたんだ。なんて言ったか、覚えてる？　
案外、覚えていないかもね。

「ぼく、帰る。こんなの、やっぱり変だよ」
　って、怒ったように言ったんだ。
そしてさっさと一人で帰ってしまったんだぜ。
分かる？　その時のぼくの気持ち。
自分の馬鹿さ加減に腹を立てていたんだ。
冷静に考えれば、へび女なんて存在しないことぐらい、すぐに分かりそうなものなのに。

　いや分かっていたのかも、案外に。
君と別れる淋しさが、あんな行動を起こさせたのかもしれない。