続・にゃんこはいかにして日本にきて広かったのか？

にゃんこはいつ日本に上陸し、広がったのか？　これは長年の謎だったそうです。

最近、平安時代に上陸して北上し、鎌倉時代に増え始めたという説が遺伝子解析によって明らかになったと報じられていました。

以前、このブログでも紹介しましたように、文字として残る最古のにゃんこに関する記述は宇多天皇の日記。889年２月26日です。太宰府から献上された「墨のように真っ黒い唐猫」のことが書かれているとのこと。

平安時代ということ、太宰府は遣唐使船のルートであることから遺伝子調査の結果と宇多天皇の日記の記載は共通しています。しかし、実は宇多天皇の記述の５年前、894年にはすでに遣唐使船は停止になっています。当時は海外との行き来は今ほど簡単ではありません。遣唐使船以外の手段で海外に行くことは考えにくい。となると、遣唐使船が停止になる894年までににゃんこが日本に上陸していたとみるのが妥当でしょう。

宇多天皇に献上されたのも「遣唐使船が停止になったから、今のうちに太宰府にある珍しいものを献上しといたほうがよくね？」あるいは「遣唐使船が停止になったんで舶来モノの在庫が切れつつあるけど、なんか献上しないわけにいかねぇよなぁ。そうだ！　コイツを献上しちゃおうーっと」みたいなノリだったのかもしれません。

献上されたことで、当時ではワープでもしたかのように一気に朝廷のある京都まで北上したにゃんこ。しかし、天皇に献上されただけであれば、目にすることができる人も限られていたはず。さらに1185年からの鎌倉時代に広がったのであれば、900年ごろの京都の一般ピーポーが眼にする機会も限られていたでしょう。

鎌倉には京都の寺を模して作られた寺もある（その逆もあります）ほど、当時の幕府と朝廷とのやりとりは頻繁でした。献上された黒い唐猫以外のにゃんこも京都まで順次北上していて、鎌倉幕府の関係者に連れられ、北上したのではないかと考えます。

また、記述は黒い唐猫のみのようですが、福岡から京都ってそれなりの距離。途中で死んだりする可能性も考えれば複数のにゃんこを朝廷に連れて行ったと見てもよいのでは？

さらに鎌倉時代も後半は北条氏が仕切っていましたから、現在の神奈川の東寄りまで北上することになった…という推測ができそうです。

当時はまだ江戸は開拓されていませんし、移動手段も限れていましたから、ここまで浸透すればにゃんこは当時の日本をほぼ制覇した状況だったと言えそうです。鎌倉幕府が滅びた1333年には、京都〜鎌倉〜東寄りの神奈川の地域では、にゃんこはそれなりにポピュラーな動物になっていたかもしれません。

…と縷々、書き連ねましたが、所詮、素人・たっちーの勝手な憶測です。信用度は酒席の戯言程度にしといてください。

ちなみに今回の写真は布団の上でちんまりするちくわ。保護色状態になっています。

西子の呪い？

このブログのタイトルになっている西子を保護してから2年ほど経ったある日、当時、住んでいた阿佐ヶ谷のアパート近くで猫風邪を拗らせて瀕死の状態だったキジロウを保護、現在の中野区に住み始めてほどなく西子が逝き、キジロウだけになりました。

しかし、自宅から徒歩数分の場所で譲渡会を開催、わおんと出会い連れ帰ることになりました。

さらにキジロウが逝き、わおんが人生最後のにゃんこになるのか、と思っている矢先にちくわがわが家にやってきました。

西子を保護する以前は、住んでいたマンションがペット禁止でした。小動物は許されていたのでハムスターを飼ったことはありますが、すぐに死んでしまいます。生き物はそれだけで、引っ越しをする直前に西子を保護しました。

それ以来、強引なまでにたっちーの生活ににゃんこが入り込んでいます。

なんだか、にゃんこが招かれているような、にゃんこに取り憑かれたような…。

もしかして、これって「あんたには死ぬまでにゃんこがまとわりつくのよぉ〜」という西子の呪い？

助けて…くれなくてもいいかも？

東京23区に大雪警報が出ました。

すでに帰宅している方も多いと思いますが、こんな日でも仕事をしている方もいると思います。

気をつけてお過ごしください。

新人のちくわを紹介します！

改めてわが家にきた白にゃんこの「ちくわ」をご紹介します。

ちくわというとポピュラーなのが焼きちくわ。真っ白ではありません。元の飼い主の好物がちくわだったからという説もありますが、今となっては正確な名前の由来は不明です。

大柄ですが、とってもかわいくてブルーの瞳でみつめられると、つい抱っこしたくなります。しかも、毛の密度も濃くて毛艶もいいので抱っこすると気持ちいいです。子猫のときは、きっと綿毛みたいだったんだろうなぁ。

おとなしいにゃんこかと思っていましたが、好奇心旺盛なおてんばで閉まっている扉を開こうとしたり、押入れの高いところに上がろうとしてぶら下がり健康器にぶら下がっているような状態になったり……。

今後、わおんととまんな絡みをみせるのか？　飼い主として期待しています。

今日はブログのタイトルになっている西子の命日。

西子が空の上から、ちくわがわが家に馴染んでわおんと仲良くなるように見守ってくれて…イヤ、アイツはそんなにゃんこではなく、きっと草葉の陰でたっちーの悪戦苦闘ぶりをニヤニヤしながら見ているような気がする。ちょっと悔しい。

突然の…（下）

わおんの反応はまったく予想どおり。

ちくわの姿を見た瞬間にふーだのしゃーだのと拒否反応を示し、受け入れる気がないことを身体全体で表現します。

一方のちくわ。突然、知らないところに連れてこられて理不尽にふーだのしゃーだの言われ、家の隅で小さくなっていたそうです。

ところが、帰ってきた初対面のたっちーにはあった瞬間にすりすり。抱き上げるとごろごろ言っています。どうやら一目惚れされたようです。

やきもち焼きのわおんはそれも気に入らないようで、数メートル離れていてもちくわの姿がみえただけでふーだのしゃーだのいう有様。しかも、布団をしまった押入れの中に籠城。融和の目処が立ちません。

「この場面に男子のキジロウがいたらもう少し違っていたかもしれないんだけどなぁ」などと思いつつ、様子を見ていました。

それでも１週間ほどするとわおんの態度もやや軟化。精神的な距離は測れませんが、物理的な距離はだいぶ縮まってきました。

寒い日が続いているから、この冬のうちに猫団子が実現するといいだけどなぁ。無理かなぁ…。

突然の…（上）

七草を過ぎて程なくしたある日の朝、パートナーに電話がありました。

弟さんが亡くなったことを知らせる連絡でした。

私たち夫婦同様、子どもはいなかったのですがわんことにゃんこがいました。

わんこは１頭ですが、にゃんこは仕事場にしていた場所を含めて11にゃんず！　もはやひとり保護団体状態です。

一人残されたお連れ合いがお世話をできる数ではありません。

わんこと高齢の2にゃんこはそのまま残して9にゃんずの新たな飼い主さんを探すことになりました。

キジロウがいなくなり、わおんだけになったわが家でも１にゃんは引き取らないと…と現地でにゃんずに囲まれつつ考えるとほぼ同時にパートナーとお義母さんにすりすりしてきたのが、今年３月に3歳になる白い女の子の「ちくわ」でした。

弟さんもとりわけかわいがっていたそうで、パートナーはすっかり気に入り、連れ帰ります。

もちろんわが家には、猫生初のひとりっ子を満喫していたわあんが待ち構えています。

小柄で間もなく 12歳になる高齢のわおんに対し、大柄で間もなく3歳というにゃんこ的には脂の乗った年齢のちくわ。いよいよ両にゃんこがあいまみえることになりました。