永遠のチャンピオン・大場政夫を偲ぶ

　73年の今日1月25日は世界フライ級王者・大場政夫が愛車
・シボレーコルベットに乗って首都高速で事故を起し王座
在位中に亡くなった日である。
　小3だった私は昼休みに男の担任のクラスの友人が「大場
が死んだ」と大騒ぎしていたのを聞いて信じられずに帰宅し
てから確認したものだ。
　実は大場が世界を獲った試合は小1の10月で家族や従業員
達と一緒に観て勝った瞬間大喜びをしたものだ。喜んでいる
私に父が言ったのが「おい、大場は強いやろう。大場は何で
も好き嫌いなくたくさん食べるけん強いんぞ、お前も大場み
たいに大きく強くなりたかったら好き嫌いせんでたくさん食
べろ」という事。
　後年知った事だが身長168㎝の大場は50,8㌔のフライ級で
は大柄なため減量に苦労していたらしい。だから父が言った
「たくさん食べる」というのは真っ赤なウソだったのだが、
コケの一念というべきか私は父のその言葉がその後見事に作
用し好き嫌いの無い大食家になったのだ。
　当時日本に世界王者は5人いたが大場の人気はダントツで
長身から打ち下ろす強烈な右ストレートやチャンスに畳み掛
ける炎の連打は我々を魅了していた。
　しかも4度目、5度目の防衛戦は１Rにダウンを喫し、それを
跳ね返してKO勝ちする逞しさがあり「リングでは絶対に10カ
ウントは聞かない」と豪語していたらしい。
　高校を卒業して大場の生い立ちやドキュメンタリーを見る
と、かなり貧乏な一家に生まれハンバーグをジムに入門する
まで食べた事がなかったそうだ。
　世界王者になって家族に家を建てるというのがモチベーシ
ョンになっていたようだが72年3月に3度目の果たして念願の
家を建て、6月の4度目の防衛戦のファイトマネーで日本に2台
しかなかったシボレーコルベットを買ったらしい。
　考えて見ると当時のボクサーは結婚や女遊びは厳禁、酒や
タバコもダメ、そのうえ大場は減量がきついので食べ歩きも
ほぼ不可能という状況で唯一の楽しみが車だったそうだ。
　不思議なもので世界を獲ってからの大場のスケジュールは
○○とやったら次は○○という具合に、いつも先がつまって
いたのだが1月2日のチャチャイ戦後はスケジュールが珍しく
空いていたようでそれで気ままにドライブとしゃれ込んでい
た矢先の事故のようだ。
　シボレーコルベットは大場お気に入りの車だったようだが
車高が低いので前が見辛かったらしい。
　因みにもう1台を保持していたのが‘キックの鬼’と言われた
沢村忠、大場が事故死して気味悪くなりすぐに売ったという。　
　大場のファイトに魅了された私は82年12月のボクシングマガ
ジンの付録の大場政夫のポスターを修行時代も大事に部屋に貼り
人生の励みにしていた。
　大場存命なら今年57歳、ただ57歳の大場の姿は想像できない。
　今日も大場が亡くなった10:00過ぎに黙祷を捧げたのであった。