しながわ水族館 アザラシ館

開園15周年を記念して2006年に新設された、しながわ水族館のアザラシ館。

公園の池(勝島の海)へと、せり出す形で建っている、前方後円型の建物。

一応、アザラシ館自体にも入口はあるけれど、こちらは閉鎖されているため
しながわ水族館の本館から渡り廊下を経て、アザラシへと行くことができる。

アザラシ館から眺める、しながわ区民公園の南端。池の隅には上の滝と呼ばれる
段状のエリアがあるが、上から眺めると池の中までも段が続いているのが分かる。

水族館本館は地上1階/地下1階の2階建てなので、少しややこしいのだが
本館の地上1階から、アザラシ館の2階へと渡り廊下が繋がっている形だ。

アザラシ館の2階は、アザラシショーが行われる岩場のステージとなっている。

通路の隅の方には、ゴマフアザラシの像と共に、日本で生息している
5種類のアザラシ(ゴマフ以外に、ゼニガタアザラシ、ワモンアザラシ
クラカケアザラシ、アゴヒゲアザラシ)を説明したプレートもあった。

ドーナツ状にあいた天井の穴から、日の光を取り込んでいるアザラシ館。
下田海中水族館の、アクアドームペリー号を小さくしたイメージだろうか。

通路の一部には煙突状に水槽から伸びている覗き窓もあるのだが
そこにアザラシが、すっぽりと収まりながら昼寝をしていた事も。

日に2回開催されている、しながわ水族館のアザラシショー。

曲に合わせての演奏や、輪投げ、水中からのジャンプといった種目が
目前で行われて大迫力！アザラシの魅力を余すこと無く堪能できるぞ。

関連動画：アザラシショーで活躍するハナコとサクラ

そんなショーが披露される岩場から通路をはさんだ反対側にも、もう1つ小さな岩場がある。
こちらの岩場は、1階へと行き来するエレベーターの中からでも窓越しに眺める事が可能だ。

アザラシ館の1階では、プールの中を自由に泳ぎ回るアザラシ達を見る事ができる。
U字型に続く通路の左右は透明な水中トンネルとなり、周囲360度が見渡せる造り。

トンネル奥の部屋は、壁全体が湾曲したパノラマ水槽となっている。

ショーで活躍していたはなこに、さくら。それにふぶきと、婿入りしたホシも
いたようだけれど、この2頭はアシカとの交代にて海のライオンエリアに出張中。

しながわ水族館の開業当初から活躍している、あらし、こはる、あすかの
3頭は、すでに30歳超えの大ベテラン。おじいちゃん、しまい忘れてるよ！

様々な角度から、アザラシたちの泳ぐ姿を観察できる、しながわ水族館のアザラシ館。
本館のトンネル水槽と並んで、しながわ水族館を代表する施設と言っても良いだろう。
ショーでの活躍も含めて、しながわ水族館へ訪れた際には、欠かさずチェックしよう！

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