＜９月２３日の誕生花＞
イチイ
・一位（いちい）科
・学名 ： Taxus cuspidata
Taxus ＝ イチイ属
cuspidata ＝ 急に尖った
・原産地 ： ヨーロッパ、アジア
・別名 ： 笏の木（しゃくのき）、蘭（あららぎ）
・英名 ： Yew
＜花言葉＞
慰め、高尚、悲しみ、残念、哀愁、悲哀
今日の誕生花、イチイの
花色は、薄桃、桃です。
実の方が濃いピンク色です。
針葉樹で、葉は尖った形状ですが、先端は柔らかです。
木は、建築材や家具材、鉛筆材、細工物などになります。
実は９月頃、橙赤色に熟して甘くなり、食べられます。
ところが、種子にはタキシン（taxine）という
有毒のアルカロイドが含まれているため、
誤って飲み込んだりすると、中毒を起こします。
アルカロイドの含有量によっては、ケイレンを起こし、
呼吸困難で死亡することさえあるので、注意です！
イチイという名前は、
仁徳天皇が、この木で「笏（しゃく）」を作らせて、
正一位を授けたことから「一位」と呼ばれるようになったとか。
現代でも、笏はイチイで作られているそうです。
この「笏」とは、雛飾りのお内裏様が右手に持っている板片。
神主さんも持つようですね。
北海道や東北地方では、
イチイのことを「オンコ」と読んでいるそうです。
特に北海道には、あちらこちらにオンコが見られるとか。
木材としては、年輪の幅が狭く緻密で、
木材特有の狂いが生じにくいので、加工しやすいこともあり、
工芸品や机の天板、天井板、鉛筆材として用いられています。
このように加工された形で考えると、
イチイは、案外身近なのかもしれません。