がんばれ！離乳食

離乳食がようやく１日２回になりました。
大人の食事と一緒に用意するのは中々手間ではありますが、
なんとかあわただしくも、毎日せっせっとすり鉢で野菜をすっています。

赤ちゃんグッズの専門店では、市販の離乳食がずらりと並んでいます。
「一瓶がものすごく小さくてかわいいなあ♪」
「忙しいお母さんが使うんだろうなあ」とおもちゃを見るような感覚で
のほほんと眺めていました。

しかしある時、とある雑誌で「育児中のお母さんの80％が市販のベビーフードを使っている」という
記事を見て、少々ドギマギしてしまいました。
（古いデータですが、日本のベビーフード市場は、96年の時点で5年前の1.5倍の9297トン生産されているそうです）

そうかあ、とさらっと読み流したつもりなのに、後々までこの数字が頭を離れず、いつまでもひきずっていました。


80％、80％…。


ほとんどのお母さんが使っていると証明する、この数字。
私は今まで、ベビーフードを使っている人は、
数字にすれば30％か40％程度かなあ、もっと少ないかな、なんて
脈略もなく想像していました。でも実際にはその倍です。

いつまでも頭を離れない自分の感情を眺めてみると、
自分は少なからずこの事実にショックを受けているのだなあ、と感じました。

赤ちゃんにとってはじめての、本当に人生で一番最初に口に入れる固形の食べ物が
企業が作った大量生産式の食べ物であることは、少し哀しい。
我ながら幼稚な論理ですが、そう思ってしまいました。

ベビーフードには保存料や添加物を入れてはいけない決まりは確かにあります。
でも、だから「安全だ」と直結して考えられない現状もあります。

お母さん達をとりまく育児環境があまりに苛酷であること。
こうした安くて手軽なレトルトに頼らなくてはいけないくらいに疲れきっている
お母さんが多いことも背景にあるでしょう。

でも、それだから犠牲になるのが「産まれたばかりの子ども」になってしまっては
何かが悪循環のサイクルにまきこまれていくように思います。

80％という数字が示すものを考えれば、
自分の考え方が、現在の子育て社会において反動的なものだということは疑い
ようもないことですが、
おもわず、そんなことを考えてしまいました。

「粗食のすすめ」で有名な幕内秀夫さんは、農村を自ら歩いて得た食体験から
「離乳食はジャガイモだけでよいくらい」と言っています。

「ジャガイモだけ」は極論でも、
忙しいときは一種類の野菜のすりつぶしえだけでもいい
という感じに受け取って、何とか自分の手でご飯を与えてあげられたら、と
思いました。


つくづく、子育てって現代社会のサイクルに逆流した仕事だな～。