「シマフクロウとサケ」

福音館書店で働いている知人から、絵本が届きました。

アイヌの神話を、布で絵を描くことで表現した絵本。
アイヌという民族が、注目されている今だからこそ
出版できた、出版するべき本であるように思います。

読んでみて欲しい、という手紙と一緒に届いたその本は、
絵本というスケールを越えたもののように感じました。



これまで読んだ絵本とは、あらゆる意味で「違う」絵本でした。
絵本のページを開き、読み進み、読み終わった時点で、
感想を思い浮かべることができませんでした、何一つ。

本を読んだ後に一般的に使われる「おもしろかった」「おもしろくなかった」という
単純な２つの感想でおさめることができませんでした。

この本の物語自体はとても単純そのものなのです。

あえて、おもしろいか否かという視点だけでとらえるならば、私は「否」。
でもこの絵本のおもしろさはおそらく、ストーリーにあるものではないんだろうなあ
と思えました。


いってみれば、この絵本はアイヌの「聖書」でもあるように感じられました。

だけど、アイヌはこれまでの歴史の中で
聖書のように、大切なこと（神話とかそれにまつわるもの）を
「本」という形をとらず、口伝のみで伝えてきたというから、
この民族の壮大さは、ある意味、聖書を越えているようにも思います。
（キリスト教や仏教が劣っているというわけでは、もちろんないですよ、念のため）


アイヌやネイティブアメリカンのように
「神様」と一緒に暮らす、あるいは人と同視点の位置にあるかのような
生活を営んできた民族の暮らしは想像もつかない別世界。
もちろん、清く美しいなんてものでなく、むしろ苦しさに満ちたものなのだろうけれど

そういう民族を少しでも理解する、よすがになったらいいなあ、と
そして、この絵本を出版した知人のすごさを思いました。

誰にでもお勧めはできないけれど、大事にしたい一冊です。