初めての訪問から一ヶ月 雪国にも遅い春が訪れていました 4月の訪問時は 芽吹いたばかりのポプラ並木もすっかり葉が茂り
構内のサツキは満開でした。
1975年5月21日撮影 新潟県糸魚川市 東洋白土活性工業（株）
満開のサツキとミニロコ。
工場の周りには 大きな松の木も植わっていて 工場とは思えない佇まいです。
工場内をミニロコの線路が 縦横に走っていました。
ポプラ並木のそばを通り 駅に向かいます。
工場に戻る所を追い写しで。
すっかり田植えの終わった田圃に沿って。
遠くの山の雪も消え 辺りは初夏の風景です。
釜の撮影をしていると朝の出荷準備も整った様で 工場から人力で荷物を満載した貨車が押し出されてきました。
東洋活性白土工業は 石油製品や油脂などを漂白する活性白土を作っていたのですが そう重くはないようでした。
1975年4月23日撮影 新潟県糸魚川市 東洋活性白土工業（株）
左側の男性が 機関士の松沢さんです。
釜のそばを通って後ろに進みます。
この間に先回りして発車して来る所を待ちました。
工場から出て来る所を手持ちカメラで一枚。
そして駅に向かう所を三脚に固定したカメラでもう一枚。
この日は3両の貨車とその上に荷物を積み下ろしする人達 機関車の助手席にも一人乗せ 力いっぱい小さな体を震わせて通過し
て行きました。
列車の通過後は 工場からおよそ800ｍの専用線に沿って 積み替えホームまで歩きました。
そこは 国鉄信越本線に隣接しているので 白山やＥＦ81牽引の貨物列車 それに大糸線の列車も走っていましたが 当時は全く興
味がなくただぼんやり眺めているだけでした 今考えると勿体ないですね。
積み替えホームに着くと 反対側の国鉄線に停車中のタンク車の上で作業中の方が見えたので先ず一枚。
工場へ運ぶ燃料の積み替えでしょうか 近くに専用線用のタンク車が止まっていたので 機関車を入れて。
小さな2軸タンクです 大きさを比較するために国鉄の車輛も入れておけば良かったですね。
作業が終わる頃を見計らって 工場へ戻る列車を待ちました。
カラになった3輌の貨車を引き連れて工場へ戻ります 工場までは一方的な下り勾配です。
今日は朝から雨 小降りなら明るくなれば散歩に出かけたいのですが もう少し様子を見る事にして 古い写真を見ていると こん
な写真が出て来ました かつて糸魚川にあった東洋活性白土工業に在籍していた 軌間2フィートのミニ機関車です。
ＳＬ終焉期から始めた蒸気機関車の撮影も 日帰りで行けなくなった頃 糸魚川市の工場で働いているミニ機関車が有る事を知り
夜行日帰りで撮影に出かけたことを思い出します。
当時の記憶を思い起こせば 大阪を日付が変わる直前に発車する立山3号に乗り 朝の糸魚川に到着 工場が開くのを待って受付
で写真撮影をお願いすると 後は夕方まで自由に撮影ができました 聞くところによると社長が蒸気機関車が好きで ファンにも理解
があったと聞きましたが 今ではとても考えられない事でしょう。
工場に入ると先ず休憩中の機関車を正面から。
1975年4月23日撮影 新潟県糸魚川市 東洋白土活性工業
そして斜め前から撮影しました。
線路のそばには可愛いラッセル車もありました。
豪雪地帯ならではでしょう 小さいながらも単線用の立派なラッセル車です。
釜は 小さな足回りのＢ型タンク機関車です。
クロスヘッドにロッド類を写しました。
名版には 昭和31年協三工業製造と有ります。
社名の上の6086の数字は何を意味しているかは知りませんが 当時日本で製造された最も新しい機関車でした。
運転室も写しています。
全てが小さいですが 水面計には現役を誇る様に 水が入っているのが見えます。
始めて工場を訪れた時 工場とは思えぬその佇まいの美しさに驚き 好く手入れされた機関車を見てまた驚き 受付で訪問の意図を
告げると 笑顔で迎えてくださった女性の姿に この会社の社風を感じずにはいられませんでした 1982年10月会社は解散し工場も
閉鎖 その後跡地はスーパーマーケットになったと聞きましたが 今では懐かしい思い出です。
