百歳

　テーブルに豪華なコチョウランや盛り花。親戚のＴおばさんは百寿を迎えた。会うや否や「このコチョウランいくらぐらいするかしら？」と聞かれた。

　いつもあか抜けた若々しい装いで「おばさん素敵」とほめると「あなたこそ」と返され、ガールズトークが始まる。頼りにしていた娘と息子が逝き、ヘルパーさんの助けを借り、一人暮らしだ。おばさんは話したいことがいっぱいある。私はおいとまするきっかけがつかめない。

　「ひろこさんお金は大事よ」。話が2巡目に入ったあたりで意を決して腰を上げた。気骨ある百歳に生きる勇気をもらう。

　宮崎県日南市　矢野博子(72)　2022.9.14　毎日新聞鹿児島版掲載