反対語

　ふた昔も前、電車で遭遇した、みるからに教育ママと小学生の親子。母親が反対言葉の問題を出し、息子が答えるのを聞いて私もめいっ子に試したくなった。当時彼女は幼稚園児。
　「大きいの反対は？」「高いは？」などなど順調に答えていたが、「太いは？」に考え込んでしまった。やっと出た答えは「い・と・ふ」。私はすっかり驚いた。５歳にして「太い」が「ふ」「と」「い」という３音節で構成されていることを把握して逆さまに読めたのだ。私の驚きが彼女には理解できなかったが。今、めいは平凡な母親である。
　　鹿児島市種子田真理　2015/10/7