どうぶつ雑記帳「ヒグマ」

めんこい姿の裏に怖さ＝絵と文・あべ弘士

なめとこ山の熊 (ミキハウスの絵本) 価格：￥ 1,575（税込） 発売日：2007-10

このところ、“クマ”づいている。たて続けにクマの絵本を３冊出したの　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　で、１年間ずうっと、クマ、くま、熊の日々だった。昨年秋に宮沢賢治　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の「なめとこ山の熊」を描いた。これは東北・岩手が舞台なので、ニホ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ンツキノワグマが主人公だ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２冊目は今江祥智さん作の「熊ちゃん」。まっ白いクマのぬいぐるみと　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　少女の話。そのぬいぐるみが大きな本物のシロクマに変身し森へ消　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　えていく最後の場面が涙を誘う、と描いた本人（私）がいっている。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３冊目はできたばかりで、旭川の工藤有為子さんが、トルストイの有　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　名な童話をアイヌ語をからめて再構築した「３びきのクマ」。ロシアなの　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　で、出てくるのはヒグマ。この童話はいろいろな人が作品化しているが、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　工藤さんは大胆かつ斬新な解釈と脚色をした。「月の精」の女の子が　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　野生のヒグマをからかい遊ぶのだ。私も絵を描いていくにつれ、わくわ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　くどきどき、とても楽しい時間だった。多くの絵本に登場するクマは、ぬ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いぐるみのようなめんこい動物になっている。でも身近にヒグマと接して　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いる北海道の人間としては、ヒグマへの畏怖や恐ろしさを描かずには　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いられない。ヒグのマは怖い。だまされちゃいけない。つぶらな瞳ところ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　っとした体形の裏には、どうもうな野生が隠れている。旭川郊外の山に　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　動物園獣医のコスゲとタケノコ採りに行ったときだ。ササやぶに入り夢　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　中になって採っていると、すぐ近くでガサガサと音がした。「お－い、コス　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ゲ」と呼ぶと、はるか遠くで「なんだあ」と声がするではないか。じゃあ、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　すぐそこのガサガサはだれだ!?　つんと来るにおいに、ざわっとした。山　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　や森ではいまごろ、母さんグマが子育てのまっ最中だろう。そっと遠くで　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　見守りながら共存したい。（絵本作家）