遊歩道＜地球を冷やす新技術③＞

風や光で生み出す水素　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　発電所分散し電力供給

温室効果ガス排出量を大幅に減らすために、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　二酸化炭素（ＣＯ２）を排出する石油など化石　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　燃料の利用は極めて制限されることは確実だ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　風力や太陽光などのＣＯ２を排出しないクリ－ン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　エネルギ－にかかる期待は大きいが、天候によ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つて発電量が変わるなど、出力変動が大きく安　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　定供給ができないという問題点がある。産業技術総合研究所の西尾　　　　　　　　　　　　　　匡弘グル－プ長が解決策として研究するのが、風力発電などによ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　って得られた電気で水素を生み出してためておき、必要に応じて熱　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　や電力を地域に供給する「分散型電源ネットワ－ク」だ。発電した電　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　力が余ったら、水を水素と酸素に電気分解して貯蔵。風がやんだら　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　水素を使った燃料電池で発電する仕組み。気候の変化による影響　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　を受ける心配はない。実用化へのポイントは、こうした仕組みの小　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　規模の発電所を、住宅や工場の近くに分散配置すること。燃料電　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　池から出る熱も無駄にせず利用できる上に、長距離を送電する際の　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　電力のロスも少なくなるからだ。「今のように消費地から離れた大規　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　模な発電所から電力を供給する中央集約型より、柔軟で効率的な　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　仕組みができるのではないか」と西尾グル－プ長は話している。