「お金を貸して貰えないか？」～友人からの唐突な言葉に唖然・・・

☆アッピア夫です。

寒い！今年の冬は本当に寒い・・・
だだでさえ外気は痛いほど寒いのに、心まで寒くなるような出来事がありました。

大学時代に一緒に遊び、飲み、夜通し話し、一番いい時代を過ごした友人の一人・・・
社会人になってからも結婚してからも、時々飲んでは他愛ない話をして来た間柄ですが、
お互いに忙しくなると共に会う機会も減り、ここ数年は1～2年に一度飲む程度となっていました。

年明けにその友人から久し振りに電話があり、「新年会でもやろう！」と言う話かと思ったら、
色々と近況を話した後に「お金を貸して貰えないか？」・・・

・・・私の学生時代には「コピーライター」と言う職業がもて囃され、
「おいしい生活」や「おしりも洗ってほしい」など有名なコピーがたくさん生み出された時代でした。

「コピーライター」に憧れる学生も多い中、彼もご多分に漏れず、
卒業後は「コピーライター」を目指して小さな広告制作会社に入りました。

その後、「コピーライター」としての独り立ちは叶わなかったものの、
その会社で業務のマネジメントを任され、結婚し一女をもうけ、地道な生活を送って来ました。

ただ、広告代理店の下請的な仕事が多いこともあり、いつも締め切りに追われ、
平日は会社に泊まり込むかネットカフェなどで睡眠を取り、
休日は着替えと入浴のためだけに一時帰宅する・・・そのような生活を延々と続けて来ました。

実質的に母子家庭状態の奥さんは、寂しさを紛らわせるためもあったのか、
一人娘の教育に入れ込み、しゃかりきになって娘を有名私大に入学させました。

その娘も大学を卒業し社会人として独り立ちすると、奥さんは強い喪失感を感じると共に、
難治性のメニエール病を発症・・・
「俺が家庭を犠牲にした生活をして来たことが悪いのは分かっているんだけど・・・」

また、彼が家族と住んでいたのは、最初の家賃は格安ながら毎年家賃が上がって行き、
最終的には買い取ることが条件となっている住宅・・・

住み始める時は楽なものの、その分しっかり計画立てて上がる家賃に対応していく収入がないと、
ずっと住み続けることが難しくなります。
「そのために最初からちゃんと準備をしておかないといけないことは分かってたんだけど・・・」

ついに、その住宅を買い取らなければならない時を迎えたようですがそんなお金はなく、
しかも奥さんは病気で働けず・・・

そして、友人である私を頼ってきた様子でした。

「残念だけどお金を貸すことは出来ない。1年後に返すと言うけど、その保証はどこにもないので・・・」
彼の「言い訳」を聞いているととても貸したお金を返せるだけの用意が出来るとは思えず、
友人とは言え、非情な言葉を返すしかありませんでした。

情け容赦ないようですが、「自分のことは自分で解決する」「自己責任」・・・
それが社会人として家庭人として長年生きて来た、いい大人の責任の取り方だと思います。

「『そのお金を恵んであげてもいい』と思えるのなら人にお金を貸しなさい」
「そう思えないのなら人にお金を貸してはいけない」

私は、社会人1年目に人にお金を貸して痛い目に遭い、そのような教訓を得ることが出来ました。
彼が、自分の力で試練を乗り越えて行くことを願っています。

2018年1月26日

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