 | A Thousand Splendid Suns 価格：￥ 1,436（税込） 発売日：2008-11-25 |
Lailaは、かつて、Rasheedが息子を失った日、彼は飲んだくれていたという噂を耳にしていました。彼女が赤ん坊ができたと知らせると、彼はさっそくお参り。MariamはLailaに悪態を付きます。しかし、Lailaは、Mariamに思い知らせてやると意気込むRasheedを、必死で止めます。
当時（1992年）ますます混乱をきわめるアフガニスタンでは、Rasheedによれば、Sayyafがハザラと戦い、ハザラがMassoudと戦い、MassoudはHekmatyarと戦い、Hekmatyarはハザラと与するという、複雑な構図になっていたようです。またウズベクのリーダーDostumに至っては、彼もソビエトと戦ったのに、共産操り人形Najibullahのサイドに付き、その後再びMujahideenの側に付いたとか、まったくわけわかりません。
Rasheedは、Lailaのお腹がやけに早く大きくなったと気付いています。
Lailaは、最近自分をコントロールできず、Mariamと派手にケンカしてました。。。
そしていよいよ女の子が誕生。Rasheedは、夜泣きと散らかったおむつに悩んでおります。しかも、Lailaは赤ん坊に完全に独占され状態。（笑） 赤ん坊にはAzizaと名付けられました。
ある日、いらいらが高じて激怒したRasheed、ついにMariamにベルトで襲い掛かります、が、Lailaが身を呈して止めます。
ある夜、眠れないMariamがリビングに下りると、暗闇にLailaと赤ちゃん。赤ちゃんは起きていて、Mariamに興味ありげ。ここの赤ちゃんの描写がかわいくて、ヤラレますよ～。Mariamがもう立ち去ろうとすると、
the baby started making the eh, eh, eh sounds that Mariam knew signaled the onset of a hearty cry.
なので、立ち去れません。
一方、Lailaの方。
Rsheedは、LailaがTariqと仲良しだった事をちゃんと知っています。。。
Lailaは、ひそかに、Rasheedの財布から少しずつお金を抜き、春になったら脱走しようと思ってます。
そんなある日、Azizaの為に、かわいい服が用意されていました。Azizaは、男の子の地味な服を着せられていたんですね。Mariamから、と、わかったLailaはお礼に行きます。Mariamは、それ持ってても役に立たないから、と、素直でない返答をしますが、先日、LailaがMariamを助けた事を感謝してました。
Lailaは、まだ30代のMariamの、幸せな国で育ったなら60才でもあり得ない位な、年齢不相応な深い皺と悲しげな表情に気づきます。
Laila、Mariamをお茶に誘います。中国ではこんなことわざがあるのだそう。
It's better to be deprived of food for three days than tea for one.
何か、本の最初に書いてあった、Nanaが中国製の茶器を大事にしていたというエピソードを思い出しました。