うさぎ追いし かの山

昨日、今日と天気がイマイチ。そして寒い。
退社後、自宅近くの喫茶店でお茶をした。
喫煙席はガラスの仕切りで隔たれている。
私のほかにスーツ姿の男性三人組だけが喫煙席にいた。

彼らの会話が栃木県の高校の話なのを、私の耳は逃さなかった。
「宇東高って今、共学なんだよな」
「マジで？俺らんとき、男子校だったべよ」
「な。で、中学からあるんだろ」
などなど。

去り際、彼らに向かって
「私も栃木なんです。石高卒です」
と言い放ったら、三人とも口をあんぐりさせていた。

彼らは地元の会社員で、東京に出張に来た帰りらしい。

いつもは脳の奥底にある郷土愛が、今日はやけに芽生えた。



今日の夕食は、ぺヤングの納豆味。







においが超強烈なのだが（職場で食べたらテロ扱いされるほど）、味は納豆をあまり感じさせなかった。
ひき割り納豆が砕かれたピーナッツの如く入っていて、僅かに「これ、納豆だよな・・・」と思う程度だ。
ねばねば感も薄い。
でもクセになる美味しさだ。リピ買いするかも。



NHKの歌番組から、「ふるさと」が流れてきた。

母は、雀宮が然程好きではないらしい。
足尾の大自然に囲まれて育ったので、住宅街しかない雀宮を窮屈に感じるのだろう。

でも、私にとってはやはり故郷は雀宮なのだ。
住宅地ばかりのあの土地が。

安塚街道の道沿いにある赤い前掛けをしたお地蔵様、
縄張り争いをした西田団地の公園、
オータニーの鉄の階段、
駅前の鉄塔、
他の人から見たら何の変哲がない土地だけれども、私はもしも認知症になっても、自分が生まれ育った故郷を忘れないだろう。


あの男性三人組は、ちゃんと家に帰れただろうか。