キヨちゃんのお留守番

　９日の朝、出掛けにキヨちゃんにくりりんとは帰る日が違う事を伝えた。早くに言うつもりだったが、年始何だか忙しく、なかなか伝えられなかったのだ。
　「私は明日の夜だけど、くりちゃんは１２日の夜中になるから。」
そう言うと、
　「何で？」
とキヨちゃん。
　「私は休めなかったし（キヨちゃん一人で何日もは心配だし）、くりちゃんは休めたから、遠いから少しでもゆっくりお母さんといてあげたいし。」
　「ふ～ん。なあ、母ちゃんからお母さんにお土産何か持って行って。」
　「分かった。」
そんな会話をして、私は友人の頼まれ物があったで先に出て、くりりんは戸締りを確認してから後に続いた。
　バスターミナルに着いてから、くりりんが半分心配半分笑いながらこう言った。
　「行きがけにね。お母さんに母へのお土産のお礼がてら挨拶に行ったのね。で、行ってきますって言ったら、『どこに行くんぞ？』って聞かれたん。」
・・・・・！！！おいおい、大丈夫なのか？
　「え、滋賀ですって言ったら『滋賀に帰るんか！』って。地面が濡れてなかったらこけるところやったわ。」
・・・・・！！！！！！益々心配。
　「それ、大丈夫なのかな？『あ、そうだった～。』とかじゃなく？」
　「すずが出掛けた時点でリセットしただけじゃない？」
くりりんは呑気にそう言うが、私は気が気で無かった。
　バスの中で親友ナースにラインを入れた。流石の親友ナースも返しは、
　「う～ん(-_-;)」
だけであった。
　滋賀に着いて、無事に着いたなどの電話を入れた時は、疲れた声はしているものの変わった様子は無かった。
　「お母さんもこたあないんか（大丈夫なのか）」
と気遣いも出来ている。
　夕方、ヨリちゃん母さんや家族と食事をしていたところに親友ナースから連絡。
　「子供のお迎え、お姉ちゃんに頼めたから、おばちゃんの様子見てくるわ。」
本当に有難い話である。誰がそこまでしてくれるものか。話を聞いたヨリちゃん母さんも、
　「彼女は特別やね。そんないい人おらんよ。」
と感心していた。
　ほどなく、親友ナースからライン。キヨちゃん上機嫌の報告だった。

　　　　　

　そして、夜彼女から電話。
　「おばちゃん大丈夫やったよ。いっぱい話もしていっぱい笑った。言えない愚痴も沢山吐きだして。朝はな、くりちゃんに直接報告が欲しかったみたいで、わざとどこ行くんって聞いたみたいよ。」
あ・・・。
　そうだったんだ。私からでなく、くりりんにはくりりんから、きちんと話が欲しかったのだ。くりりんも決して話さない人ではないのだが、イントネーションや方言の違い、声の質や早さなんかで、キヨちゃんはどうしてもくりりんの発音が聞き取れない。だから、ついくりりんも私を通すようになる。どっちもに歩み寄って欲しいと頼んでいるのだが、ついついで・・・。寂しかったんだな。
　そして、愚痴だって言いたいだろう。結構言いたいように言っている方だとは思うが、それでもキヨちゃんなりに我慢がある。そしてたった三人だから、私はどうしても立場的にくりりんのフォローをしてしまう。他に兄弟でもいれば、そこに言う事も出来るが、キヨちゃんはそういう相手がいない。
　朝、キヨちゃんに電話すると上機嫌で、
　「昨夜はKちゃんが来てくれたから、寂しくなかったし、いっぱい話も出来たし、子供の写真（動画）もいっぱい見せてもらったし、すごく楽しかった。お父さんのお供えもしてくれて、母ちゃんも食べた。」
と次々話してくれた。
　本当に彼女には助けられる。有難い話である。くりりんにもキヨちゃんの真意を伝えた。こうやって、ぶつかったりしながら家族になるんだね。
　ヨリちゃん母さんの話はまた明日。

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