中秋の名月を愛でた次の夜です。(９月９日）
私は大変な発見をしたとその夜は興奮しました。
深夜のことです。窓から差し込む月明かりに誘われてベランダに出ると、きれいな十六夜の月が出ていました。写真を撮っているうちに、月の後ろに見える青い物体に気づきました。肉眼では見えませんが、倍率を上げたモニタ越しに月の後ろに見え隠れします。月の衛星？それともあの青いのが月？ひょっとしたら大発見？いろいろなことが頭に浮かび興奮してなかなか眠れませんでした。
はたして結果は…
「ゴースト」ということでした。少しカメラをかじったことがある人なら知っているという基本的なことだそうです。この場合、月の光が強いために、その光がレンズ内面での再反射によっておこる現象だそうです。その名も「ゴースト」、幽霊です。
天体写真などこれまで撮ったことがなかったので、一人で盛り上がってしまいましたが、良い勉強になりました。
ところで、次の満月である１０月８日は皆既月食です。午後６時過ぎから午後９時半頃までだそうですから、早めに仕事を片付けてじっくりと見る予定です。(東京で夜間中学校の先生をしている龍馬くん、ぜひ生徒さんと一緒にこの天体ショーを見てください。）
これまで皆既月食は２回見ました。満月が少しずつ欠けていき、最後は消えると思っていたら不気味な赤黒い色の月に変わります。英語ではブラッドムーン（blood moon：直訳すると「血の月」）と呼ぶそうです。ちなみに日本ではあの色を「赤銅色」というそうです。
洋の東西を問わず、古の人にとって皆既月食はまさに怪奇月食で、不吉なことが起きる前兆として恐れおののいたことでしょう。あの赤い月こそゴーストです。
前回これを見たのは、１９９７年の９月１６日でした。あの日はなんと中秋の名月と皆既月食が重なるということで大変話題になっていました。しかもあの夜は雲一つなかったので、きれいな月食とあの不気味な赤い月を見ることができました。
さて、来月の月食が楽しみです。それまでに天体写真の勉強をしておき、きれいな月食の写真がアップできればと思っています。後は天気と腕次第です…
