長編恋愛小説 ～水たまりの中の青空・第二部～ (七十三) お久しぶりでございます、千勢でございます

(二)

「お帰りなさいませ、小夜子さま。いえ、奥さま。
お久しぶりでございます、千勢でございます。

おめでとうございます。
やっとご決心なされたんですね、千勢も嬉しゅうございます」

「まあ、千勢。あなただったの？
戻ってくれたのね、嬉しいわ。

あたしね、あなたが居なくなってからね、ほんとに後悔したのよ。
もっと真剣に教われば良かったって。

あなたが、あんまり簡単にお料理なんか作るものだから。
あたしにだって簡単に、なんて思っちゃって」

「はい、申し訳ございませんでした。あたしも悲しかったです。
何か悪いことをしたのかと、暫くはボーゼンとしていました。

旦那さまからは、何もおっしゃっていただけませんし。
もう悲しくて悲しくて、何日も泣いてしまいました」

「ほんとに、千勢には悪いことをしたわね。
あたしの我ままから、あなたをそんなに悲しませてたなんて。

武蔵にね、あたしだっておさんどんぐらいできるのよって、見せたくなったの。
それだけだったのよ。あ、竹田。ありがとうね、もういいわ。ご苦労さま」

にこやかな表情のまま突っ立っている竹田に、ぶっきら棒に告げる小夜子。
竹田のことは、もうまるで眼中になかった。

「明日は、一日会社で待機しています。ご用がおありでしたら、ご連絡ください。
すぐに飛んでまいります。千勢さん、奥さまのことお願いするよ」

「帰り道、事故を起こさないよう、気を付けてね」
「大丈夫だって、いつだって慎重運転だから。相手がぶつかってきても、きっと避けるから」

にこやかな二人の会話に苛立ちを覚える小夜子。つい声を荒げてしまった。
「もう帰りなさい、竹田！」