７月の３連休。ふと思い立って乗り鉄に行ってきました。
7月19日早朝4時40分に自宅を出て、最寄りの舞浜駅まで歩きます。舞浜駅MV端末の前に立ち、今回使用する予定の週末パスを買おうと、端末を操作しますが、19日の日付が出てきません。嫌な予感がして脇のみどりの窓口に備え付けてある時刻表をめくると、乗車前日までの発売とありました。ここで家に帰ろうかと思いましたが、ホテルも予約済みなのでどんな手段を使っても行くしかありません。仕方がないのでとりあえず長野まで普通乗車券を買って乗ります。舞浜0513発の京葉線東京行きに乗り東京駅へ。えきねっとで予約した新幹線特急券を引き取って、朝ごはんのお弁当を買って新幹線ホームへ。
0616発金沢ゆきかがやき501号に乗ります。E7系電車でした。連休２日目で話題の北陸新幹線の金沢ゆきの始発電車ですが、窓側がさらりと埋まる程度の乗車率でした。朝ごはんを食べてから今後の行程ときっぷを検討します。きっぷは普通乗車券を買うのですが、なるべく長い距離にして運賃を抑えねばなりません。そこでとりあえず上越妙高駅まで行って、上越妙高から新潟県内はえちごツーデーパスを使い、フリー区間から外れる小国から山形、仙台経由舞浜まで乗車券を買うことにします。
そうこうしている間に列車は高崎を過ぎ、上越新幹線との分岐点に。ふと車窓を見ると、浅間山の姿が見えました。現在浅間山は噴火警戒レベル2で高崎辺りからでも噴煙らしきものが漂っているのが見えました。かがやき号は大宮を出ると長野まで止まらないので、車内は静かなもの。朝の眠りの補充をしているうちに長野に0739に到着。長野からは北陸新幹線開業の陰でJRから切り離され、第三セクター鉄道になった旧信越本線に乗ります。