夏の甲子園予選で波乱

　今年の夏の甲子園は、90回記念大会だ。
　記念大会という事で通常の49校から55校に代表枠が増えたのだが、
甲子園出場第1号として沖縄県予選のファイナルが行われた。
　そして何と春の選抜で優勝した沖縄尚学が敗れたのだ。

 　実は10日に選抜ベスト4の東洋大姫路が西兵庫予選の初戦で敗れて
いた。
　更に昨日は選抜で準優勝した南埼玉の聖望学園も一時は 6点差をつけ
ながら逆転負けを喫しただけでなく、昨夏優勝した佐賀北も鳥栖工に1－2
で敗れていた。　

 ‘選抜のベスト4敗退チームは、夏は活躍できない’と昨年の抽選日に
記したように東洋大姫路は厳しいか？とは思っていたし、佐賀北の場合は
昨年の優勝自体が奇跡のようなものだったので意外というより‘やっぱり’と
思っていた。

　しかし聖望学園の敗退は相手が大井だけに、文字通り予想外だった。
　一方で沖縄尚学の場合は、そこまで意外ではなかった。
　というのが沖縄尚学は春2度の全国制覇を誇るものの、夏は 1大会で
1勝づつしか挙げてない。

　つまり夏は甲子園でも2回戦ボーイ的な所がある。

　それに沖縄予選の最大のライバルは浦添商。
　優勝投手の東浜に対して負けずとも劣らない好投手・伊波を擁していた。
　しかも浦添商はSファイナルでは伊波を休養させてファイナルに臨んだ
のに対し、沖縄尚学のSファイナルの相手は前年代表の興南で東浜は
1回に先制を許していた。
　いくら選抜優勝の実績があってもSファイナルの戦い方などを見ると沖縄
尚学が必ず勝つとは思えなかったのだ。
　案の定、東浜は昨日同様 立ち上がりを攻められて5失点。
　これが致命傷になり、後半追い上げるが2点返したのみ。

　春夏連覇の難しさを改めて

　実感した。