‘遊びの野球’の復権を

　以前から記しているように我が家の息子達が最近 野球に興味を持ち
家の前でゴムボールを使ってキャッチボールやバッティングのマネ
事をしている。

　そこでボーイズリーグでプレーしている高校時代の後輩の兄弟が
カットに来た時に、待っている子に‘ちょっと息子達に野球を教えて
やって’と言うと‘こんな狭い坂道で野球ができるんですか’と驚
かれたので、最近の遊びの野球が廃れている事を実感した。

　我々が子供の頃はボールやバットがなくても紙屑をガムテープ
やセロテープでグルグル巻きにしてボールにし、バットも ほうき
やそこらにある棒きれを使って遊びの野球をしていた。

　また塁間ぐらいの距離でキャッチボールをしている間に盗塁を
する‘盗塁'という遊びもあるなど、まともにルールを知らなくて
も野球に親しめていたのだが息子達は盗塁の遊びも知らなかった
のだ。

　たしかに硬球や軟球は当たったら危険なのだが、ゴムボールや
紙屑ボールは危険ではないし金もかからないのだから流行させれ
ばいいのに最近では‘野球は9人いないとできないしボールとグ
ローブにバットが絶対に必要'という考えに取りつかれていると
しか思えない。

　何の競技でも取っ掛かりは遊びから始まるのだが、現在の状況
なら野球の場合は習い事の延長のような形で始める事になる。

　何事も遊びから始めれば楽しいし辛い場合は辞める事も可能だが、
習い事になると遊び感覚ではダメだし金がかかっているので辞める
に辞められず窮屈になるし試合では勝利至上主義が横行しやすく
なるのが実情だ。

　そういう事を考えると少子化の現在、底辺を広げる事が大事な
のだから野球関係者も先述した遊びの野球を流行らせるようにし
ないといけないのではないだろうか。