ヘナロ・エルナンデスには驚かされた

　今から30年前の今日92年11月20日に東京体育館で行われたWBA：
Jライト級タイトルマッチで、王者ヘナロ・エルナンデスが強打を
誇り世界1位だった渡辺雄二に6ＲTKO勝ちし3度目の防衛に成功し
た日である。

　王者エルナンデスは身長180㎝リーチ185㎝の長身でテクニシャ
ンだから、10戦全勝全KO勝ちという強打を誇る渡辺が接近戦に持
ち込みボディを徹底的に攻めればKO勝ちもという希望的な予想が
試合前にあった。

　ところが試合が始まると王者は開始早々に右拳を傷めるも左手
一本で渡辺を翻弄するだけでなく、接近戦になっても左アッパー
を中心に高速の連打で打ち勝ってしまうのだから驚いた。

　確かに時おり渡辺の左フックなどが王者のボディにヒットする
場面もあったのだが、連打で相殺されていく形でダメージを溜め
て行き遂に6Rに一方的に打ち込まれたところをレフェリーからス
トップされた。

　王者ヘナロ・エルナンデスは前述したように長身のテクニシャ
ンだが当時の日本には長身のボクサーは、接近すればリーチ差を
相殺でき減量がキツいはずだからボディを徹底的に攻撃すれば失
速し終盤ストップ勝ちもありえるというのがセオリーだった。

　だから10戦全勝10KO勝ちで直前には元王者のスティーブ・ク
ルスを2RKOした渡辺の強打がボディに炸裂したら…というパン
チャーズ・チャンスにも期待していたのだが、まず試合前の計量
で王者はトレーナー着用でもリミットを下回っていたし接近戦そ
れも右拳を傷めていても左で翻弄し懐に入っても左アッパーをガ
ンガンヒットして打ち勝ってしまったわけで凄いテクニックを披
露してくれた。

　エルナンデスは帝拳ジムとマネジメント契約をしていたので4
カ月前に同じく日本の竹田益明が挑戦するなど挑戦しやすい王者
で、特に竹田戦など判定勝ちしたものの右拳を痛めていたのだが
左手一本で渡辺を打ち負かして完勝したので日本勢は誰も挑戦し
ようとしなくなったのだった。