侍ジャパンが準決勝進出＝プエルトリコに９―３で快勝―野球プレミア１２
昨日まで行われていた野球の国際大会・プレミア12の台湾ラウン
ドで日本代表は予選ラウンドを全勝し、ベスト8でもプエルトリコに
9－3で快勝して東京ドームで開催されるベスト4に進出を決めた。
この大会は世界ランキング12位以内の国が参加するイベントでは
あるもののMLB側は選手派遣を拒否したためマイナーリーガーばか
りのメンバー構成となっており、当面のベストメンバーで臨む日本
とすると対戦相手は格下感が強いため‘勝って当然'的な感じだった
わけだ。
ところが台湾ラウンドではベスト8のプエルトリコ戦こそ完勝し
た以外は、メキシコ戦やドミニカ戦にベネズエラ戦など際どく勝ち
抜く展開が目立った。
マスコミは‘格下相手の失態'的に語るのだが個人的には鷲田康
氏がNumberのコラムで‘満腹のライオンよりも飢えたハイエナ
の方が怖い’と記していたようにモチベーションの高い格下の方が
モチベーションに欠ける格上よりも手ごわいケースが多い。
20年前の95ラグビーW杯では日本が予選プール最終戦で控え
中心のニュージーランドから17－145で大敗しラグビーファンを
落胆させたのだが、ベスト8進出を決めていた控え選手にしてみる
と消化試合に過ぎない日本戦といえども貴重なアピールの場という
事で全力できたわけでベストメンバーの方が調性試合的な感覚で
臨んでいただろうから こういう惨劇は起きなかっただろう。
その8年前の87年大会では同じシチュエーションでベストメン
バーのオーストラリア相手に26－42と善戦して関係者やメディアを
喜ばせたのだが、ベストメンバーだからこそベスト8の試合が頭に
あったのでケガをしない程度の低いモチベーションだったという
要素を否定できない。
どうしても日本では‘試合をするからには常にベストメンバー
で勝ちに行くべし’という考えが根強いため相手も同じ考えと思い
がちだが、むしろ海外では何が何でも勝ちに行く試合と調性目的の
試合とメリハリを付けて臨むケースが主流だ。
関係者やマスコミは そういった要素をわきまえておかないと
いけないのだが、そういう意識が未だに希薄なのだから残念だ。
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