羅漢果

きょう１月２０日は 大寒 （だいかん）です。

二十四節気のひとつで、
寒さが最も厳しくなる頃
とされています。

「寒中」のド真ん中で、一年で最も寒い時期ですね。

この一年で一番の寒気を利用して、
凍り豆腐、寒天、酒、味噌などの食物が
仕込まれたりもしますね。

凍てつきそうな中。
頑張って作ってくださる方々のことを思うと、
心はぽかぽかと温かくなってきます。


■１月２０日の誕生果

　　　羅漢果　（らかんか）
　　　　　万能、文武両道

　・和名 ： ラカンカ
　・分類 ： ウリ科、　ツルレイシ属
　・原産地 ： 中国


羅漢果。
砂糖の数百倍の甘さを持つ果実。

中国南部の広西（こうせい）チワン族自治区でのみ
栽培されている果実らしい。

古くから、不老長寿の妙薬とされているそうです。

煎じた薬汁は、非常に甘く、
砂糖の数百倍もあるのだとか。

それも、砂糖とは異なる成分のようで、
医食同源が注目される果実のようです。

中国では、生のラカンカの輸出を禁じています。
唯一、乾果のみ、輸出を許可されており、
かなりの数の乾果が、全世界に輸出されているとか。

生のラカンカは緑色ですが、
乾果は上記写真のように黒くなります。

乾果は、漢方薬として・・・
咳止め、熱冷まし、整腸、利尿、血圧を下げる、等々
の効用があるそうです。

日本にも、相当数が輸入されているらしい。
のど飴や飲料をはじめ、
さまざまな食品に取り入れられているようです。

フレッシュな生のラカンカよりも、
乾燥したラカンカの方が薬効がある。

ラカンカのような人間に、私もなりたい。


誕生果とくだもの言葉　出典：
　　日本果物商業協同組合連合会　「くだもの屋さん」
　　（参考文献：　図説 世界のくだもの３６６日事典）

　　　　
■１月２０日の誕生色　：　フォレストグリーン
■１月２０日の誕生花　：　キンポウゲ、他