GNPが誇るハスキーヴォイス

Juanita!/Juanita Cruse
(GNP 51)

　もっときいてみたいと思っても、一枚しかリーダー盤がないシンガーというのがありますよね。プレイヤーの場合は、リーダー盤が少なくともサイドメンと言う格好でそのプレイを楽しめることが多いのですが、ボーカルの場合には、多くはリーダー盤を手に入れない限り、そのボーカルを楽しむ事は出来ません。本日のシンガーもそんな一人。ジーン・ノーマンが探し出して来たブルージーなハスキーボイスです。彼女に関しては、情報が少なく、バックカバーのライナーに頼らざるをえません。セントルイス出身、元々はトランぺッターだったと言います。名前からしてアフリカンアメリカン（あるいは中南米系かも？）でしょうか？　ジェラルド・ウィギンズ・トリオでデビューを果たしたとされていますが、ここでもウィギンズ率いるグループの演奏をバックに、軽快でスウィンギーなボーカルを聴かせます。メンバーはWiggins(p), Al McKibbon(b), Jackie Mills(ds), William Green(fl, reeds),Emil Richards(vib), Dennis Budimir(g), Jack Costanzo(conga, bongo)で、編曲も得意なWiggginsのソロも随所に聴かれ、なかなかの好盤に仕上がっています。なんでこの一枚しか作成されなかったのか謎ですね。 　

　 演奏曲は、スタンダードが多く、彼女の実力をはかるには、まさにうってつけと言った感じで、サイドAが"Alone Together", "Teach Me Tonight", "I Love Paris", "The Midnight Sun", "Fine and Mellow"、サイドBでは"You'd Be So Nice"に始まり"God bless The Child", "Don't Explain"などが取り上げられています。ブルージー歌唱が魅力で、バラードですが自分的にはこの"Don't Explain"が一番の聞き物と思います。

所有盤はGNPのステレオオリジナル盤でDeep Grooveが見られます。このアルバムも彼女は他にリーダー盤がないだけに貴重だと思います。