路地裏の三つ目の扉は GIF の入口です。
GIF：Graphics Interchange Format は、いまは AOL：America Online の子会社になっている CompuServe の PICSフォーラムで提唱されてできた画像ファイルの保存形式の一つです。
読み方は「ジフ」、設計者がそう読んでくれと言っているそうです。
同一色が連続する画像の圧縮に有利な方式で、イラストやボタン画像など、色数の少ない画像には最適です。
色数の少ない画像に適しているということは、複雑な図柄には合わないということで、256色までしか対応できません。
画像のお商売ならともかく、われわれのお絵かき程度なら、そんなにややこしい色合いはいりません。
GIF には、画像の扱いをいろいろ広げられる特徴があります。
１．透過GIF : 特定の色を透明にできるので、画像を背景から切り取って他の画像に簡単に貼り付けることができます。
２．アニメーションGIF : 複数の画像を一つのファイルに収録して、アニメーション表示することができます。
３．インターレースGIF : ファイル読み込みの進捗に合わせて、段階的に画像を表示することができます。
いたずら好きの方が、見る人に「おや」と思わせて楽しむにはもってこいの方式のようです。
