もったいない

容器に入れた土を攪拌しているのは三和土チーム。
先日までトマト栽培をしていましたが、今度は何をしているのでしょう。
実は2年前、Jr.である女子2名が先輩のTreasure Huntersの
サポートを受けながら塩害抑制実験を行っていました。
彼女たちは２年生になってそのまま環境研究班に入ります。
ところが環境研究班は一人一テーマが流儀。そこで一人はそのまま塩害抑制研究、
もう一人は別な水質浄化研究に取り組みました。
すると３年生になって塩害抑制研究が水の国際大会に出場することになり
かつての二人が懐かしのコンビ再結成。
目指すは水研究のNo.1。つまりM1グランプリ優勝です。
そんなことになったため1年間行ってきた水質浄化研究は
もう少しで終わりというところで休止となってしまいました。
フローラの引き出しにはこんな研究が山ほど眠っています。
しかし来年はもうないかもしれない環境研究班。
もったいないので国際大会に出場しないメンバー4名が
最後残されていた実験を行うことになったのです。
それがこの土。赤玉土とバーミキュライトの混合です。
体育祭直前、今学期最後の課題研究は短縮授業。
短い時間の中で実験準備が手際よく進められました。
さて何を作ったのでしょう。

Catch and Reuse

土を混ぜ合わせた三和土チーム。
土の種類や混ぜ方を変えて４種類の鉢植えを作りました。
今回の実験のポイントは赤玉土に添加したバーミキュライト。
実はこのバーミキュライトは水質浄化に使ったもので
市販のバーミキュライトよりも窒素分を吸着しています。
昨年の秋、主任研究員の彼女はマイクロバブル水を使って
吸着されている窒素分を回収し、液肥として再利用することを考え
実験しましたが、思ったよりも回収できません。
相当、がっちりくっつけているようです。
諦めかけていたところ、思いついたのが植物に回収させること。
植物は根を伸ばすことで吸収できます。
過保護にしないで植物自身でとりにいけというわけです。
題して「Catch and Reuse」。
魚釣りではないのでリリースではありません。
回収して利用できるかを試す植物はレタス。
実はこれも余り物の有効利用。
水研究チームが使うために手に入れたレタス苗が少し余っていたので
使わせてもらうことにしました。
実験も実験材料も共通点は「もったいない」。
仮説通りの結果になるか楽しみです。