走って見に行った5分間の夕焼け。
ナガコガネグモ（？）の網。
苺畑の地表から10数センチという低い位置に張ってある。
前々回に書いた江戸時代の妖怪話。
まだしつこく考えつづけている。
本は「稲生物怪録」。
三次藩の武士だった稲生平太郎（のちに武太夫）の少年時代の体験談を
同僚の柏正甫という人が聞いて書いた、ということになっている。
（それとは別に、平太郎本人が書き残したという「三次実録物語」も存在する）
「江戸のホラー」などといって紹介した本もあるけれど、
どうもホラーというほどは怖くもないし、物語としても散漫である。
普通ならそこで引き返すのだけれど、今回はぐずぐずしている。
何か頭のすみにひっかかるものがあるからだ。
時鳥さんのブログを拝見して、そうか、とようやく腑に落ちた。
まず、タイトルに「録」とつくように、これは「おはなし」ではなく
「記録」であった。
怪異の出てくる順とか、主人公のキャラとか、オチのつけ方とか、
もうちょっと面白くなるのにとか、こっちはいろいろ考えてしまうけれど、
「実話だからしょうがない」のだ。
それと、「もののけ＝怖いもの」という先入観がそもそも間違っていた。
とりあえず「わけのわからん奇ッ怪なもの」として読めばいいんですね。
だから造形的にも、唐突で不自然でヘンテコなほど良い、ということになる。
しかも、それらはさほど本気で襲ってくるわけではない。
この人間は遊んでくれそうだぞと喜んで、いれかわりたちかわり、
かまってもらいに来ているのだ。
とすれば、毎晩いろんな奴が家にあがりこむ（だけ）という設定も、
それを淡々と記録した（だけ）という構成も、なるほどと思える。
（最後に魔王と称する妙にまともなボスが出てくるけれど、
そのへんはオマケというか、無理やり話をまとめた感が強い）
平太郎君は「化け物にひとりで立ち向かう気丈な武士の少年」ではない。
怪異現象大好きな「もののけオタク」なんである。
そうでなければ、ひと月も自宅にこもって化け物の相手なんかできやしない。
平太郎君は、自分が見た（≒想像した）変なモノのあれやこれやを、
じつは誰かに話したくてしょうがない。
「えー、なにそれ、マジすげーじゃん」と目を丸くして聞いてほしいのだ。
でも、真面目で地味な性格で、親しい友人も少ないし、なにしろ口下手だし、
しゃべったって誰も信じてくれないかなーと思うので、なかなかしゃべれない。
というような話ですね、これは。
・・って、簡単にまとめちゃっていいのかどうか。
わたしは妖怪にも江戸時代にも全然詳しくありませんので、
シロウトのいい加減な推察、ということでご容赦を。
この件で、手がかりをもとめて、水木しげるの「墓場鬼太郎」を読んだ。
昭和30年代に出版されたいわゆる貸本漫画のシリーズである。
（読んだのはその復刻版で、Ｍが水木サンからいただいたもの。
箱の裏に赤ペンで著者サインが入ってます）
水木しげるというと、わたしはＴＶアニメのほうの印象が強く、
そういえばコミックはほとんど読んだことがなかったけれど、
これを見ていると、平太郎君と水木サンはとても近い！という気がしてくる。
たぶん、水木漫画によく出てくる、目の小さい、ぼーっとまのびした顔の
少年を、ちょんとつまんで座敷に座らせれば、そのまま平太郎になるのだろう。
と想像したら、この世界が急に理解できた気がした。
実話かフィクションか、なんて区別は関係なしに、とにかく、
そういうモノが好きな人のところに、そういうモノが寄ってくるのだ。
天賦の才といってもいいけれど、そのような変な才能を実生活で
有効に活用できる人というのは、非常に稀だろう、と思う。
水木サンはおおいに活用できたが、平太郎君は使いみちがないまま
平凡な下級武士の一生を送ったのではないだろうか。
余談。
新宿の町、ビル工事の騒音の中を、鬼太郎と目玉親父が歩いている。
鬼太郎「オリンピックだというのでさわいでますね」
親父「そうだ 土建屋と旅館にもうけて頂くために
全国民がさわいでいるようなものだ」
（水木しげる「墓場鬼太郎 ボクは新入生」より）
この「オリンピック」というのは、もちろん前回（1964年）の
東京オリンピックのことだけれど、ううむ、そうか。
やっぱり、そうだよね。
妖怪に言われると、妙に説得力がありますね。
さてさて。
いったいどこから「稲生」にたどりついたかというと、
ジャンプ元は巌谷小波の「こがね丸」（ってご存じでしょうか？）
その話もいずれ書きますが、その前は、えーっと、どこだったかなあ。
例によって風桶流の閑猫発想跳び。
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