同位体か～

NASAが9月9日にPhoenixの取得したデーターを解析した結果、数百万年前に火星で火山活動があった証拠を得たと発表しました。
水の存在も示唆されてます。



NASAの Johnson Space Centerの宇宙科学者であるPaul Nilesさん達がthe journal Scienceの木曜日オンライン版で発表しているそうです。
Paul Nilesさんは、「大気中の二酸化炭素CO2は、化学スパイである」と言っています。
いろいろなところに浸透して、水の存在や歴史などを示すとのことです。

測定は、PhoenixのTEGA(Thermal and Evolved Gas Analyzer)の質量分析計を使用しました。
土の分析で活躍していたことは、印象に残っていましたが、大気分析もやってたんですね。
驚きです。
TEGAで大気中のCO2を分析して炭素の同位体carbon-12 と carbon-13、酸素の同位体oxygen-18 と oxygen-16を正確に測定しました。
通常大気が宇宙空間に徐々に拡散していく場合は、carbon-12が先に失われると推定されます。
しかしながらPhoenixの測定では、carbon-12がその推定よりも多く、火山活動によって新しいCO2が供給されていたことが考えられるとのことです。
また、酸素では、oxygen-18が多く、このことから二酸化炭素と水が反応していたことが推定されるとのことです。

詳しくは、下記にて
http://www.nasa.gov/mission_pages/phoenix/news/phx20100909.html

ちなみに同位体とは、同一の原子で質量の異なるものです。
放射性同位体と安定同位体があり、炭素と酸素は、安定同位体です。
下記にて
http://www.nr.titech.ac.jp/~yfujii/isotope.htm