五木寛之「私刑の夏」

★　歴史上、人間を脅かしてきたものといえば、自然災害、疫病、それに戦争が代表格だろうか。自然災害や疫病は被害を小さくするのがせいぜいの手立てだが、戦争は防ごうと思えば防げるものだ。にもかかわらず、それが絶えないのは、なぜなのだろうか。

★　久しぶりにネットフリックスで映画「夜叉」（２０２２年）を観た。北朝鮮に近い中国の都市、瀋陽。そこでは各国の情報機関が活発に活動しているという。韓国の工作チームの動きがおかしいということで、本国から堅物の検事が監査役としてに送られる。しかし、彼が目の当たりにしたのは、殺すか殺されるかの工作戦だった。日本のスパイ役、池内博之さんが良い感じだ。

★　さて、韓国映画を観たせいか、今日は五木寛之さんの「海を見ていたジョニー」（講談社文庫）から「私刑の夏」を読んだ。

★　終戦からすでに１年が過ぎていた。しかし大陸にはまだ多くの日本人が残され、日本（内地）への帰国を望みながら、飢えや病や戦闘（あるいは拉致）で日々生存者が減っていく過酷な状況だった。結城は肺を病みながら、拉致された男たちに代わり、老人、女性、子ども中心の貧乏集団のリーダーとして帰国のチャンスをうかがっていた。

★　そしてそのチャンスが訪れる。ソ連の将校に顔がきく星賀という男と出会って、大規模な帰国計画を知る。そして遂に、実行に移されるのだが・・・。

★　戦時下で道理が通じるはずもなく、ある者はカネに、ある者は銃にモノを言わせて生き残ろうとする。極限状態で、なお自らの使命を自覚し、気高く生きることは難しい。何はともあれ、理屈を抜きにして作品に入り込めるのは、五木さんのうまさだね。