消えた百円

　「あっ、それ私のです」
　その一言が言えなかった小３の暑い夏の日。
　結核を病み家で療養していた父は、何かと用事を言いつけた。精米所に裸麦を持っていき、押し麦にしてもらうようにと10㌔入りの袋と百円札を手渡された。やせて小さい体に10㌔は重くて、途中で一休みした。
　前かがみになり腰を下ろした時、ワンピースの三角形の胸ポケットから百円札が抜け落ちた。拾わなければと見ているうちに、４年の担任の先生が通りかかり、さっと拾ってポケットに入れて行ってしまった。
　極貧時代の、苦い思い出。
　　　薩摩川内市　森　孝子（66）　2008/10/22　毎日新聞鹿児島版掲載