奉仕作業

　今年もまた年1回の奉仕作業があった。年々高齢化が進み、65歳が一番若い作業員だった。
　10年前は家庭から１人ずつだったが、今では全員参加になり、それでもわずか。話題も世界情勢から家族の近況報告まで豊富だったが、今ではあいさつ程度で、あとは無言。
　ある方が自分自身にはっぱをかけているように「ヨイショ！　ハーッ」とため息交じり。ついには「来年はこられないかも」と落胆話。
　集落の〝和〟までもが途切れがち。「お金ですんこっなら業者に頼んだら」と、年金暮らしの高齢者。寂しいに尽きる。
　　阿久根市　的場豊子　2014/8/13　毎日新聞鹿児島版掲載