小泉信三『海軍主計大尉小泉信吉』（文春文庫）

世に名著といわれる本は数多いが、私が読んだ範囲で本書は名著
のベスト５に入るだろう。

本書を単行本で読んだのは学生時代だから、もう30年以上前にな
る。このたび、じっくり読み直し、感動を新たにした。

小泉信三の長男信吉（しんきち）は大正7（1918）年生まれ。今
にして思えば、信吉は私の父と同い年だった。

昭和16年春、大学卒業後、三菱銀行に就職、ほどなくして子供の
頃から憧れていた海軍に進んだ。（三菱銀行は休職。）

昭和17年10月22日南方で戦死した。25歳であった。



本書は、信吉の父小泉信三が慶應の塾長を勤めるかたわら、信吉
の思い出を綴ったものである。悲しみを抑えた筆致がすばらしい。

小泉信三は、私の息子と同じ年代（やがて25歳）のわが子を失い、
現在の私と同じくらい年代（信三55歳）で本書を書き上げた。


小泉信三が、信吉の出征にあたって書いた信吉宛の手紙（文庫p67）
はまこと涙なくして読むことはできない。


本書を学生時代に読んで印象に残っている言葉は、「年長者は自
分が青年だった時の心理を忘れ勝ちである」（p23）。
いかにも小泉信三である。