沖縄最高峰・於茂登岳（525.5m）の雨天歩き

◎2011年10月14日（金）

　久しぶりに沖縄の出張が入った。沖縄の山は個人的に行った西表島を探索したことがあるが、山を登ったといった程のものではない。折り良く、仕事の横のつながりでＩ男が助っ人で来てくれることになったため、時間を工面して本島から石垣島に向かった。実のところ、Ｉ男が来ることをすっかりあてにしていて、山荷物は事前に石垣島の宿に送っている。本日の予定は於茂登岳を先行し、続いて野底岳と2山歩き。別案で桴海於茂登岳も考えたが、沖縄に行ってまでヤブ山歩きをするのも考えものだ。無難なところで標高一位の於茂登山となった。後で知ったことだが、この於茂登山、岩崎百名山になっていた。

（最初の標示板付近から歩く）


　前日の那覇では傘をさして歩いた。強い雨だった。石垣島では青空が広がっていたらしい。そして、当日の朝の石垣島には虹が出ていた。晴天を期待した。一向に晴れる気配はない。どんよりとし、きれいなはずの海もくすんで見える。たまに小粒が上から落ちる。レンタカーで登山口に向かう。当たり前のことながら、石垣島の地理には疎く、運転はナビ頼り。登山口案内板で舗装道路からガタガタ道に入る。ところどころに大きな水溜りが出来ている。昨夜の雨だ。次の案内板で、車を路肩に駐める。ここから先の林道は四駆でないと無理だろう。たいした距離でもない。歩き出しは8時半。いきなり、むっとする湿気に閉口した。さらに無風、高温と3拍子。予報では、確かに湿度95%・最高気温28℃になっていた。5分も歩かずにサウナに入っているような按配になった。陽が出てきた。湿気を除けば幸先はいい。しかし、すぐに暗転して曇り、たまに陽がさす程度。行きはまだ気まぐれ天気で少しはよかった。

（ここまで車が入るらしいが、普通車ではかなり厳しい。コースはここを越えて行く）


　林道が終わり、ハイキングコースになる。沖縄の山らしく、シダ類を中心に、目にしたことのない植物、木が自生している。道はコンクリートやブロックでずっと整備されている。亜熱帯ジャングルの中の遊歩道歩きといった風情。ただ、石垣市民の山といいながらも、ハイキングの人気そのものが本土並みとはいかないのだろう、最近は手が入らず、崩壊しつつあるといった印象が残るハイキング道だ。左右から枝葉が迫り、30分もしないうちに、衣類はぐっしょりと水を吸い、靴の中にも水が入りこんだ。

（「大御岳ぬ清水」の石碑）

（ハイキングコースは整備はされているが）

（こんな崩壊地も）

（たまにこんなところも）


　「大御岳ぬ清水」の石碑。この「ぬ」が気になる。接尾語か？「＝の」か？八重山方言か？裏の碑文には、恵みの水に感謝して建立するといったようなことが記されていた。確かに水気の多い山だ。途中に滝の案内板もあった。天気がかなり怪しくなりつつあり、滝見物は後回しにする。標識も多い山だ。標高、注意書きの類だ。のんびりと歩いて行きたいところだが、落ち着いていられなくなった。ガスが出てきた。

（沖縄的な木があった）

（「最後の水場」。水は涸れていた。帰りは泥水が流れていた）

（見下ろすと海は見えない）

（山頂はガスっている）


　ガスが濃くなり、やがて雨が降り出した。風も出て、強くなっている。遠雷すら聞こえる。山頂が見えてきた。もう少しだ。これが意外に長かった。電波塔、アンテナが林立する山頂。晴れていても殺風景だろうが、眺望は良く、きれいな青い海を望めるはずだ。竹富島はどこに見えるの？何も見えない。見えるのは電波塔のシルエットだけ。ヤブの中を突き進んで三角点。9時28分。ここまで1時間。一服したいが、風と雨で火が点かない。とうとう本降りになってしまった。濡れた身体に今さらカッパを着用しても意味がないだろう。傘をさす。正直のところ、傘をさしても危険なく下れる。ネット記事を読む限り、ほとんどの方が「滑る」と記されているが、足元に注意を集中したためか、幸いにも、一度も滑り転ぶことはなかった。

（山頂直下１）

（山頂直下２）

（山頂標示があったが、三角点はさらに先）

（本当の山頂）

（山頂に至るにはこのヤブをくぐる）


　山頂真下の標示板「ダム展望」方面に行ってみる。ちょっと行くと、電波塔の柵で先には行けなくなった。濡れてしまっている以上、今さら寄り道をしても何も問題はない。滝を見て下る。名前のない普通の滝。沢は粘土質の土壌を流れ、泥水になっていた。この泥水がストレートに海に流れるのか。

（下り道、かすかに海が見えた）

（無名滝）

（沢は泥川になっていた）


　ずぶ濡れで車に戻る。10時半。ちょうど2時間歩きだった。駐車している車はどこにもなく、だれも歩いてはいなかった。それをいいことに、下着をすべて脱いで水を絞る。その際、運転席で無理な格好をしてしまったためか、ふくらはぎがこむら返しを起こしてしまった。パンツを足首にひっかけたまま、しばらくは痛みで身体が固まってしまった。

（駐車地）


　この雨では、引き続きの野底岳は無理。中止。本島に戻る時刻までの時間が余ってしまった。雨の石垣島一周ドライブ。於茂登岳は見えなくなっている。何だか、Ｉ男に仕返しされた気分だなぁ。山の予定は直前まで言い出しづらく、伝えた時は唖然とした顔をしていた。無感情なまま「後はよろしく」で済ませてしまった。前回の谷川岳とまとめての、ありがたい恩返しか。しかし、谷川岳は逆恨みというものだけどな。

　実にあっけなく終わった沖縄最高峰であった。まっ、出張ついでで良かった。「ついで」の山歩きは得てしてこういうものだ。これが目的で沖縄に来ていたら何とも悔やまれる。

　※山名表示が地元の掲示板では「於茂登山」になっていたが、地形図、山名事典では「岳」となっている。ここでは「岳」で統一した。
　※本記事では、Ｉ男を、仕事の助っ人という扱いで記したが、実際は違うのである。沖縄に同行したことは確かではあるが、私と違って、仕事が目的ではない。本人の立場を慮って、こういうシチュエーションにした次第である。