真冬だというのに、
庭のありとあらゆる場所に青々と繁っている。
引っ張れば簡単に抜ける。
だけど、少しでも残っていれば、すぐに復活する。
石の下、落ち葉の下、関係なく地面を覆いつくし
伸ばせる限り、伸びていく。
白くて可憐な花からは考えられない、凄まじい繁殖力の帰化植物。
人間は、こいつが嫌いだ。
ウサギの食料にならない。他の植物を駆逐する。
これに覆われた地面は陽が当たらず、じめじめと湿気ている。
父が好き放題にいじりまくり、荒れ果てた庭、
今さら少しばかりの草取りをしたって、たいした効果にもならない。
後始末なんて死ぬほど嫌いなのに。
ぼやきながら、草取りをした日曜日。
白糸の滝の後、まだ時間がありそうだったので、
以前から興味のあった盲導犬の里に行く。
実は今日は、母を知人の見舞いに送って来たのだが、
積もる話もあるようで、１時間たつが帰りの呼び出しがない。
着いたのは、午後のデモンストレーションがあと少しで終わる頃だった。
おもちゃよりも、人間にほめられることのほうが嬉しいと思う、
そのくらい、人間を大切に思っているのだということ、
さすが犬だね。
家のショコラは、絶対に、人間よりもご飯のほうを大切に思っている。
その後、引退犬を見学させて頂く。
１６歳の半ば寝たきりの子と、１２歳、それからもう少し若い子がいた。
１２歳の子に触らせてもらう。うさぎに比べて犬の毛は固い。
人間でいうと八〇歳くらいなのかな。それにしては、毛艶がいい。
手を伸ばしたら匂いをかいでくれた。
がんばって働いてくれたのだから、のんびりと幸せに余生を送ってほしい。
子犬たちの見学もしたかったのだが、呼び出しの電話がかかった。
長年の近眼や、角膜糜爛、はては老眼かと、目に弱点のある人間は、
ぱたぱたと賛助会員を申し込んで帰る。
賛助会員は、盲導犬と一緒に歩く体験ができるらしいので、
また今度、ゆっくり見学に来たいと思う。
