ベジータが永遠の命を手に入れていたとしたらフリーザを倒せたか

「ドラゴンボール」のなかで、ベジータはフリーザを倒すために、ドラゴンボールで不老不死を手に入れられたとしたら、フリーザを倒すことができただろうか。
この問いは、不老不死をモティーフや目的にした作中人物が登場する、どんな漫画、小説、映画にも当てはまる問いであるが、ここでは、おそらく認知度が高いであろうドラゴンボールを例にとって考えたい。

ベジータは、戦闘民族サイヤ人の王であり、かなりの強さを持っていた。
しかし、宇宙一の強さを誇るのは、フリーザであった。
結果的には、トランクスが後始末をつける形で、一連の戦いに終止符が打たれるのであるが、それまでのベジータ―フリーザの争いは、どんな願いでもかなえられる「ドラゴンボール」で、永遠の命と若さを手に入れることが、お互いの目的であったと総括することができる。

その当時のベジータの理論で言えば、次のようになるだろう。
戦闘民族である自分は、死のふちをさまよったあと、復活すると、さらなるパワーアップをはかることができる。
しかし、強力なフリーザの前では、殺されてしまう危険性が高い。
それならば、「ドラゴンボール」によって不老不死を手に入れ、何度かフリーザや他の強敵と戦うことで、行く行くはフリーザに勝てるはずだ。
と、平たく言えば、こういったものであるといえる。

しかし、僕はこの理論は成立しない（しえなかった）と思うのである。
そんなことどうでもいいじゃん、とは言わないでくれ。むなしくなるから。

成立しない理由は、至ってシンプルである。
「進化の過程から切り離されてしまった物（生物）は、それ以上進化することを要求されないため、“強く”はならない」からである。

宗教によっては、生物は進化しない、という考えを持つ人もいるので、その場合は軽く聞き流してほしいのだけれど、生物は「死」があるから子孫を残す。
そしてその死をできるだけ回避できるように、子孫に強さを求めてきたのである。
もっとわかりやすく言えば、弱い（死ぬ）から、強くなろうとするのである。
死なないのなら、子孫を残す必要はない。
そして死なないという保障があるなら、強弱は殆んど意味を失う。
ミジンコのような生物でも、「生」には変わりないのだから。

おそらく、この考えに立てば、ベジータは単細胞化、つまり退化していくことになるだろう。
生物は楽をしたがる。
宇宙空間で、重力をなくした人間は、地球に帰ってきたとき、立てないほど骨や筋肉が落ちるという。
実際、運動していない（＝運動が必要ない）人は、どんどん運動できない体になっていく。
死なないベジータは、もはやフリーザに勝つ、という目的さえ不必要になるのである。
フリーザは老化などによってやがて死が訪れる。
しかし、不老不死を得たベジータは、フリーザが死んだ後も生き続ける。
戦いによる、生死の決着は、何の意味もない。
むしろ、やがて老化して死を考えるようになると、フリーザは、そのベジータの死なない姿に、崇め始めるかもしれない。

この「ベジータが永遠の命を手に入れられたとしたら、フリーザを倒せたか」という問いの答えは、「ＮＯ」ではない。
「ＹＥＳ」か「ＮＯ」で言えば「ＮＯ」だが、厳密には、「戦わない」のである。
決着をつけるという行為自体が、ほとんど意味をなさないからである。

それはフリーザが不老不死になったとしても同じことである。
永遠に支配できるか、といったら、そんなことはない。
死を恐れなくなった、死の恐れのない者に、支配などという表層的な望みは、無意味なのである（他を掌握しなくてもその生存は保障される）。

このあたりで、このコラムの本当の主題をわかっていただけただろうか。
そのとおり。
それは人間にも当てはまることなのである。
即ち、「真の完璧さを手に入れた者は、それ以降は退化していくしかない」ということである。
もっと言ってしまおう。
人は危うさを持つから、向上できるのである。
んん～～、なんといいお話だろうか。

作者・鳥山明はフリーザ、ベジータともに不老不死は与えなかった。
それどころか、主人公の孫悟空を終盤、殺してしまった。
彼は知っていたのだ。
進化は、死から始まったということを。（決して話が進まないからではない！）

（2004/2/4執筆）