彗星づくしの秋冬シーズン

春の“パンスターズ彗星”から始まったコメットイヤー

この秋冬シーズンは、“アイソン彗星”が太陽に近づきつつある未明の東の空に、“エンケ彗星”と“ラブジョイ彗星”も見えて、双眼鏡や天体望遠鏡でも楽しめそうですよ。

この秋冬最大の注目は、何と言っても“アイソン彗星”です。

“アイソン彗星”は、11月下旬から12月上旬にかけて、
肉眼でも見えるほど明るくなると期待されています。
でも、今年は「コメットイヤー」 “アイソン彗星”だけじゃないんですねー

未明（0～6時頃）の東の空では、他にも2つの彗星が太陽に接近中。
明るさを増していて、肉眼で見えるまでにはならないのですが、
双眼鏡や天体望遠鏡で十分楽しめます。

一押しの“アイソン彗星”は、いまは明け方の東の空で火星のそばに見えます。
明るさは11等級前後で、11月に入ると双眼鏡で、11月の下旬には肉眼でも見えそうです。

太陽に最も近づく“近日点”でいったん見えなくなるなるのですが、
近日点通過後に、どれだけ明るく化けて再登場するのかも楽しみの一つなんですねー


3年周期で太陽を公転している“エンケ彗星”も、未明の東の空に見ることができ、11月22日の近日点通過に向けて明るさを増しています。

10月下旬から11月初めにかけては7等台前半、
月明かりもないので、条件がよければ口径5センチ以上の双眼鏡で見ることができます。

11月後半には、1週間違いで近日点を通過する“アイソン彗星”とともに太陽に近づき、だんだん明け方の空低くなってきます。
ひょっとすると、23日から25日にかけては、
東の空のひじょうに低いところで、この2彗星を水星と土星とともに、双眼鏡で一度に見ることができるかもしれないんですねー

そして12月初めには、夜明け前の空に再び現れる“アイソン彗星”とは対照的に、“エンケ彗星”は、近日点通過後も昼間の空にあるのでしばらくは見れなくなってしまいます。


あと、“ラブジョイ彗星”は、未明の東の空高く見えるのですが、
12月23日の近日点通過でも、あまり太陽に近づかないので、
9等級程度の明るさにしかなりません。

でも、夜明けの空に消えることがないので、
口径10センチ以上の天体望遠鏡だと楽しむことができるようですよ。