宇宙のはなしと、ときどきツーリング

モバライダー mobarider

今が見ごろ! 冬の夜空を彩る“緑に輝く彗星”

2015年01月17日 | 流星群/彗星を見よう
太陽系に1万2000年ぶりに姿を見せる
ラブジョイ彗星

2014年8月に発見されたばかりのラブジョイ彗星。

地球への接近に伴い、急速に明るさを増しながら北へと移動しています。

今は北半球全域で肉眼での観測も可能で、
太陽風の影響を受け緑色に輝き、夜空に彩りを添えているんですねー

この彗星を発見したのはオーストラリアの天文家で、
当時は15等級だった彗星を、市販の口径200ミリの反射望遠鏡を使って発見しています。

当初、肉眼で見えるようになるのは、
2015年1月下旬から2月にかけてと予測されていました。

でも、氷やチリでできた水星は、
太陽に近づくにつれ、太陽からの熱を受け内部の氷やガスなどの昇華が進み、
表面で複雑な反応が起こることになります。

彗星がいつ明るくなるかを予測するのが難しくなるのですが、
今は発見されたときに比べ、はるかに明るくなっています。
ラブジョイ彗星のクリスマス・ウィークの軌道上の位置。
この図から、彗星が地球軌道とほぼ垂直な軌道で、
内太陽系へと近づいていることが分かる。
1月上旬には天の南半球から北半球へと移動する。

2014年12月30日のラブジョイ彗星の明るさは5等級。

5等級とは、定義上は肉眼で確認できる明るさのになります。
双眼鏡を使えば、緑にボウっと光るその姿を、はっきりと観測できる明るさなんだとか。

このペースで明るくなっていけば、1月中旬には4.1等級で安定するそうで、
これなら街明かりで夜空が明るくても、なんとか肉眼で観測できるんですねー
双眼鏡があるなら、
深夜の空にラブジョイ彗星を見つけてみよう

ラブジョイ彗星は1月7日に地球に最接近し、
今は地球から離れるにつれて徐々に暗くなっているのですが、
1月30日に太陽に最接近する“近日点”を通過してから、しばらくの間は見ごろが続きます。

特に、新月になる1月20日前後がチャンスですよ。