第９６回全国高校野球選手権大会の地方予選が２１日、全国のトップを切って南北北海道と沖縄で開幕した。熊本県大会も県内６５校が参加し７月４日から熱戦が繰り広げられ、２３日には県代表が決まることとなっている。
毎日が日曜日の老人夫婦は高校野球の大ファン。この日の来るのを心待ちにしていた。
応援したい特定の学校はあるものの、高校野球の醍醐味は高校球児の溌剌としたプレー。参加すル全部の学校を応援したいが、残念なことにすべての試合を応援することは不可能。
３年前までは正に野球音痴だった“我が家の奥さま”。孫が高校野球の選手になったのを契機に、ずいぶんと高校野球に詳しくなった。今は自称評論家。応援に行くのを随分と楽しみにしている。
６月１６日の朝日新聞に西日本各地区予選の展望が出ていた。熊本地区は多良木、熊本工、秀岳館、鎮西、文徳の５強の実力が伯仲しているとある。どこを応援しようかと、迷いが先に立つ。
熊本の代表は熊本市内か八代市内の学校が定番となっていた。ところが今回は市内から遠く離れた球磨地区の多良木高校が優勝に絡んできた。
先般行われたNHK選抜熊本大会では、好投手善君を擁した多良木が見事優勝。地区代表決定戦の台風の眼となるであろう。また、善投手の最速１４９キロには注目が集まることだろう。
“うちの奥さま”と組み合わせを見ながら、どの試合で応援しようかと夫婦２人の家族会議。多良木の試合は見逃せない。孫の出身校も応援したい。それに決勝戦もと夢が膨らむ。
県大会の主会場となる藤崎台球場。午前中はどうにか暑さを忍べるものの、午後になると真夏の直射日光が遠慮なく襲ってくる。球場全体を覆う夏の太陽を避けることは不可能なこと。
午後の応援は老人夫婦にとってはとても過酷。そうすれば応援出来るのは午前中の少し涼しい時間のみ。応援する試合にも制限される。
まだ、少し時間がある。体調も考えながらゆっくりと考えることとしようかな。