９５年に野茂がドジャースで活躍して以来、日本人プレーヤーのメジャー進出が本格的に始まり、数々の日本人選手が活躍してきました。最初は野茂や伊良部などのトップクラスの選手ばかりでしたが、今では日本でそれ程の実績を残していない選手も積極的にメジャーに挑戦して、実績を残すケースも少なくありません。
メジャーリーグにおける日本人選手に対する評価も高くなっており、他の選手達のお手本になるような良い影響を与えるケースが増えてきています。メジャーリーグにおいて日本人選手の地位は確固たるものとなっています。
今オフも黒田（広島）や福留（中日）などの大物選手がメジャーのチームと契約を結びましたが、その契約内容をみると、日本人選手に対する期待度の大きさが分かります。数年前までは夢を追い求めて年俸のダウンを覚悟してメジャーに挑戦する選手が殆どでしたが、今では日本でプレーしたときよりも大幅年俸ＵＰで契約する選手が多くなっています。
これは今までメジャーに挑戦してきた日本人選手の努力の賜物であり、彼らの果たした役割が非常に大きかったと思います。今ではメジャーリーグにとって日本人選手の存在は欠かせない物となっています。
