高校のクラス会

１９日の土曜日、私は12時半に軽井沢を出た。
私としては11時半に出ようと考えていた。
しかし、バカな私はぐずぐずして1時間遅れてしまった。
茨城の予約した筑西市のビジネスホテルまでは3時間半かかる。
私は、午後4時にチェックインしたかった。
クラス会は5時始まりだ。
4時にホテルまで友人が迎えに来てくれて、それから、
クラス会のある料亭に行くことになっていた。
ホテルから料亭までは車で15分で行く。
できれば、クラス会をやる会場の近くのホテルに泊まりたかったが、
そのまわりにあるのはラブホテルばかりだった。

こんなことを書いていると、肝心なクラス会のことが書けなくなる。
端折ってしまおう。
なんとか4時前にホテルに着いた。
友人がホテルに迎えに来てくれたのが、4時20分だった。
友人と友人夫婦が車に乗っていた。
料亭に我らを降ろして、奥さんが車を乗っていった。
クラス会の2次会の終わる頃、奥さんが迎えに来てくれるのです。
田舎での飲み会には、奥様の存在が大きい。

友人2人が幹事のようだった。
4時35分に宴会場に着いた。
始まり時間の5時になっても全員が揃わなかった。
5時半ごろ、全員が集まった。
先生2人、生徒16人。

担任の先生は7月で、74歳になるという。
右の耳がまったく聞こえなくて、私が話すと必ず左耳を私に近づけた。
先生もいい歳になったが、元気でいてくれることが嬉しい。

参加した人のこと、詳しく書きたいけど書けません。
軽はずみに書いてはいけないと思う。
多くのクラスメイトは、みなこれまで順調に生きてきたようです。
それだからクラス会に来たのでしょう。

ちょっと不幸で書きたい男がいるが、なんか彼に悪くて書けません。
彼は、インターネットなどまったく縁がないと思う。
だからゼッタイ九想話なんて読まないと思うが、書けません。
かなりいい人生を歩いてきた男もいる。
彼のことも書きたくない。
これじゃ、まったくクラス会のこと書けませんね。

私が、中学2年から3年まで好きだった女性が来ていた。
彼女とは高校でもブラスバンド部で一緒だった。
彼女は第1クラリネット、私が第3トロンボーンだった。
練習のとき指揮をする先生の向こう側に彼女がいた。
練習中よく目が合った。
彼女はそのとき必ず笑顔を返してくれた。
私は恋をしてしまいました。
でも、彼女はいい人でかなりの多くの男性に笑顔を返していた。
そのうち私は、違う女性に恋をしてしまった。

高校生になっても私たちはいい友だちだった。
高校を卒業して20歳の頃、
私は彼女の勤める東京のTストアによく遊びに行った。
彼女の仕事が終わるまで待ってお茶を飲んだり、酒を飲みに行ったこともある。

たった今、思い出した。
最近まったく縁のなくなった九想庵の小説のページにある
「耳かき」という小説は、彼女とのことにフィクションを混ぜて書いたものです。
今、何年かぶりに読み直してみました。

クラス会が終わってから、カラオケボックスに行った。
私は久しぶりに歌った。
彼女も来ていた。
これまでクラス会、ブラスバンドのOB会には来なかったのに、
子どもが結婚して独立したのでこれからは、どんどん参加するといっていた。

なんか面白いことが書けなくてすみません。
でも、生々しくて細かく書けません。
このへんのことは、いつか小説として書きたいと思う。
いつになるんだろうな～。